علماء يسلطون الضوء على كيفية تحكم الدماغ في شدة الألم

يعد إدراك الألم أمراً ضرورياً للبقاء على قيد الحياة، ولكن يمكن أحياناً تضخيم الشعور بالألم أو كبته؛ فعلى سبيل المثال، غالباً ما يذكر الجنود الذين يصابون في المعارك أنهم لم يشعروا بأي شيء في ذلك الوقت.

ركزت دراسة جديدة نُشرت في دورية "سيل ريبورتس" يوم الثلاثاء على دوائر الدماغ المسؤولة عن رفع أو خفض إشارات الألم هذه، مشبهة الآلية بكيفية تحكم منظم الحرارة المنزلي في درجة حرارة الغرفة. وقالت ياريمار كاراسكيلو، المؤلفة الرئيسية للورقة البحثية وعالمة في المركز الوطني للصحة التكميلية والتكاملية (NCCIH)، إن المنطقة المسؤولة هي اللوزة المركزية، والتي يبدو أنها تلعب دوراً مزدوجاً وفقاً لعملها.

ومن خلال دراسة الفئران، وجد كاراسكيلو وزملاؤها أن النشاط في الخلايا العصبية التي تعبر عن بروتين كيناز سي-دلتا يضخم الألم، بينما تقوم الخلايا العصبية التي تعبر عن السوماتوستاتين بتثبيط سلسلة النشاط في الأعصاب المطلوبة لنقل الألم. اللوزة المركزية ليست مسؤولة بالكامل عن الألم بحد ذاته: فإذا تمت إزالتها بالكامل، فإن "الشعور بالألم أو الألم الوقائي سيظل سليماً"، كما قالت كاراسكيلو.