موقع سعودي كان يُعتبر مسكوناً يسعى لجذب الزوار

في ركن ناءٍ من شمال المملكة العربية السعودية، تقع آثار حضارة قديمة تأمل المملكة في تحويلها إلى وجهة سياحية عالمية في إطار سعيها للانفتاح على العالم وتنويع اقتصادها بعيداً عن النفط. وبدعم من استثمارات حكومية بمليارات الدولارات وشراكة ثقافية فرنسية، تتوقع السلطات أن تتمكن العلا ومقابرها المهيبة المنحوتة في الصخر في مدائن صالح من جذب ملايين الزوار، المحليين والأجانب على حد سواء.

يولد هذا حماساً في المملكة، بينما يقلب في الوقت ذاته خرافة شاعت بين العديد من السعوديين - ودعمتها فتاوى دينية لفترة طويلة - بأن المنطقة مسكونة بالجن، الأرواح الشريرة في القرآن والأساطير العربية، وأنه يجب تجنبها. ويأتي تطوير العلا في إطار مسعى للحفاظ على المواقع التراثية ما قبل الإسلام لجذب السياح غير المسلمين، وتعزيز الهوية الوطنية، وتخفيف حدة التوجه المتشدد للإسلام السني الذي هيمن على السعودية لعقود.

مدائن صالح، وهي موقع تراث عالمي لليونسكو يقع هناك، هي مدينة عمرها 2000 عام نحتها الأنباط في صخور الصحراء، وهم شعب عربي ما قبل الإسلام بنى أيضاً مدينة البتراء في الأردن المجاور. وتؤدي الواجهات متعددة الطوابق المنحوتة بدقة مع نقوش محفورة في الحجر الرملي الأحمر إلى غرف داخلية كانت تُوضع فيها الجثث للراحة الأبدية. وفي الليل، تتلألأ النجوم في سماء الصحراء الشاسعة.

يمكن إرجاع الخرافات حول الموقع إلى حديث نبوي يحذر المسلمين من دخولها "إلا أن تكونوا باكين... لئلا يصيبكم ما أصابهم" من عذاب، حيث قيل إنهم هلكوا بسبب ذنوبهم. وفي حين أن تفسير هذا النص محل جدل في الوقت الحاضر، إلا أن رجال دين مدعومين من الدولة السعودية كانوا يشيرون إليه لسنوات. وفي عام 2012، أصدر أحدهم حكماً بوجوب فتح العلا للجمهور، لكن حتى بعد سنوات، أُغلقت مدرسة في المنطقة مؤقتاً بعد أن زعم طلاب رؤيتهم للجن، وفقاً لما ذكرته وسائل إعلام محلية.

"مجرد بداية"

خلال جولة إعلامية، رفض السكان الحديث عن سمعة المنطقة بأنها "منحوسة"، وركزوا بدلاً من ذلك على الفرص لكسب المال والترحيب بالزوار. ويخطط السكان المحليون لفتح مطاعم ومتاجر، وتم إرسال بضع مئات من الشباب إلى الخارج لدراسة الضيافة. ومع تخفيف السعودية المحافظة للقيود الاجتماعية، سيكون بعض المرشدين السياحيين في العلا من النساء. قال طلال الفقير، أحد السكان: "المجتمع المحلي مسالم ومتعلم ومضياف. لقد مهد ولي العهد الطريق للعالم أجمع لزيارتنا ورؤية الحضارات الضخمة في منطقتنا. نحن مجرد بداية". وفي إطار دفع ولي العهد الأمير محمد بن سلمان القوي لتحويل اقتصاد ومجتمع المملكة العربية السعودية، اكتسبت العلا أهمية بارزة. فقد قاد سيارات الدفع الرباعي عبر رمالها ودعا مستثمرين غربيين ومشاهير للقيام بجولات بطائرات الهليكوبتر في المنطقة، التي تجاور مشروع "نيوم"، المدينة العملاقة التي تبلغ تكلفتها 500 مليار دولار والتي يريد بناءها على طول البحر الأحمر. العديد من زوار العلا خلال مهرجان شتاء طنطورة هم من كبار الشخصيات أو الضيوف الأثرياء، حيث تصل أسعار التذاكر إلى عدة آلاف من الدولارات.

تم ترتيب التأشيرات على أساس مخصص. زارت دانا دهم، من الرياض، الموقع الشهر الماضي مع أصدقائها، حيث استقلت قطاراً من جدة إلى المدينة المنورة ثم رحلة بالسيارة لمسافة 300 كيلومتر. وقالت: "لم نتوقع أن تكون بهذا الروعة. نستمر في سماع قصص من الناس، لكن هذا أكثر بكثير مما كنا نتخيله. إنه أمر مذهل وجميل. الكثير من التاريخ، والكثير مما يحدث". وشهدت عطلة نهاية الأسبوع التي زارت فيها الموقع حفلاً موسيقياً بتقنية الهولوغرام لكوكب الشرق الراحلة أم كلثوم. وقدم التينور الإيطالي أندريا بوتشيلي عرضاً بعد بضعة أيام، ومن المتوقع أيضاً حضور المغني اليوناني ياني، إلى جانب نجوم عرب مثل كاظم الساهر ومحمد عبده.