سابالينكا المرشحة الأوفر حظاً في بطولة أستراليا المفتوحة لكنها تواجه تهديدات من شفيونتيك والولايات المتحدة

أ ف ب | ملبورن

تعتبر أرينا سابالينكا، المصنفة الأولى عالمياً، المرشحة الأوفر حظاً للفوز بلقب بطولة أستراليا المفتوحة للمرة الثالثة في أربع سنوات، لكنها تواجه منافسة قوية من كتيبة أمريكية تقودها كوكو غوف وحاملة اللقب ماديسون كيز.

وتعد المصنفة الثانية عالمياً إيغا شفيونتيك تهديداً كبيراً آخر، بينما تأمل اليابانية نعومي أوساكا، المتوجة بلقب ملبورن مرتين، في أن تكون ضمن دائرة المنافسة عندما تنطلق أولى بطولات الغراند سلام لهذا العام يوم الأحد.

وكانت كيز قد فاجأت حاملة اللقب سابالينكا قبل 12 شهراً في نهائي كلاسيكي من ثلاث مجموعات لتفوز بأول لقب كبير لها في سن التاسعة والعشرين.

لكنها فشلت في الحفاظ على زخمها بعد ذلك، ولم تفز بأي بطولة أخرى طوال العام، وستكون المصنفة التاسعة عالمياً هدفاً لمنافساتها بصفتها حاملة اللقب.

وهناك ثلاث أمريكيات أخريات ضمن قائمة العشر الأوليات عالمياً: غوف (الثالثة)، وأماندا أنيسيموفا (الرابعة)، وجيسيكا بيغولا (السادسة).

وكانت غوف، البالغة من العمر 21 عاماً، قد تغلبت العام الماضي على سابالينكا في بطولة فرنسا المفتوحة لتحرز لقبها الكبير الثاني، لكن أفضل أداء لها على الملاعب الصلبة في ملبورن بارك كان الوصول إلى نصف النهائي في عام 2024.

وفي حديثها خلال بطولة كأس يونايتد للفرق المختلطة، حيث بدأت موسمها لعام 2026، قالت غوف إنها قضت فترة التوقف بين الموسمين "في التحسن بشكل عام وزيادة شعوري بالراحة مع أسلوب لعبي".

لقد كانت إرسالاتها أكبر نقاط ضعفها، وقد تعرضت لهزيمة مفاجئة أمام الإسبانية جيسيكا بوزاس مانييرو في كأس يونايتد، لكنها تعافت لتتغلب على شفيونتيك بنتيجة 6-4 و6-2 في فوز لافت. وكان هذا الفوز الرابع على التوالي لغوف على شفيونتيك.

وبرزت أنيسيموفا، البالغة من العمر 24 عاماً، كتهديد جدي بعد أن استمتعت بأفضل عام في مسيرتها في 2025، حيث وصلت إلى نهائي ويمبلدون وبطولة أمريكا المفتوحة، وفازت بلقبي 1000 نقطة في بكين وقطر.

كما وصلت إلى نهائيات رابطة محترفات التنس في نهاية الموسم لأول مرة، حيث خسرت أمام سابالينكا في ثلاث مجموعات في مباراة نصف نهائي عالية المستوى.

وقالت سابالينكا: "إنها تدفعني دائماً لتقديم أفضل ما لدي في التنس". ومثل بيغولا، لا يزال اللقب الكبير الأول بعيد المنال بالنسبة لأنيسيموفا رغم اقترابها منه.

أما شفيونتيك، المنافسة طويلة الأمد لسابالينكا على صدارة التصنيف، فقد تأخر عليها تحقيق إنجاز خاص في ملبورن.

اللاعبة البولندية هي بطلة الغراند سلام ست مرات، وتعد بطولة أستراليا المفتوحة هي البطولة الكبرى الوحيدة التي لم تفز بها بعد.

وقد عادلت أفضل أداء لها في ملبورن بوصولها إلى نصف نهائي العام الماضي، وقدمت أداءً قوياً، لكنها خسرت أمام كيز التي كانت في قمة مستواها.

وقالت اللاعبة البالغة من العمر 24 عاماً في كأس يونايتد: "في بطولات الغراند سلام، يجب أن تلعب بشكل رائع لمدة أسبوعين، وألا تمر بأي أيام سيئة، وأن تكون ثابتاً في مستواك".

وستكون اليابانية نعومي أوساكا، المصنفة الأولى عالمياً سابقاً، مرشحة شعبية للفوز إذا تمكنت من إضافة لقب جديد إلى انتصاراتها في ملبورن عامي 2019 و2021.

وبعد أن تراجعت إلى المركز السادس عشر عالمياً، يجب تصنيف اللاعبة البالغة من العمر 28 عاماً كمرشحة من خارج دائرة الضوء، فهي قادرة على تقديم أفضل مستوياتها في لحظات خاطفة لكنها تفتقر إلى الثبات والحفاظ على لياقتها لفترات طويلة.

كما تعد المصنفة الخامسة عالمياً إيلينا ريباكينا، المولودة في موسكو، لاعبة أخرى يجب مراقبتها.

سابالينكا المهيمنة

من الصعب استبعاد سابالينكا من دائرة المنافسة.

فبعد صدمتها أمام كيز غير المرشحة، عانت البيلاروسية من خيبة أمل أخرى في الغراند سلام بخسارتها نهائي بطولة فرنسا المفتوحة أمام غوف.

ثم خسرت أمام أنيسيموفا في نصف نهائي ويمبلدون، قبل أن تعود بقوة لتنتقم من الأمريكية وتحتفظ بلقبها في بطولة أمريكا المفتوحة.

وبصفتها بطلة أستراليا المفتوحة في عامي 2023 و2024، ستكون سابالينكا في دور غير مألوف عندما تدخل البطولة بصفتها وصيفة العام الماضي.

وقالت سابالينكا القوية في بريسبان هذا الشهر، حيث فازت باللقب للعام الثاني على التوالي في إشارة واضحة على نواياها: "بصراحة، لا يوجد فرق".

وأضافت: "في كل مرة، سواء كنت حاملة للقب أو خسرت في الجولة الأولى في العام السابق، فإن الهدف يظل دائماً كما هو - تقديم أفضل ما لدي في التنس وتحسين مستواي".