كوريا الجنوبية تفرض الضرائب على الرهبان والقساوسة

بعد جدل استمر لأكثر من 40 عاماً، وافق البرلمان الكوري الجنوبي على مشروع قانون يلزم رجال الدين المؤثرين في البلاد بدفع الضرائب.

تم إقرار مشروع القانون قبل منتصف ليل الأربعاء بقليل، حيث حظي بتأييد 195 صوتاً مقابل معارضة 20 صوتاً، مع امتناع 50 مشرعاً عن التصويت.

لقد كان طريقاً طويلاً نحو التشريع، حيث تم إحباط المحاولات السابقة لإخضاع الرهبان والقساوسة ورجال الدين لنظام الضرائب الوطني مراراً وتكراراً بسبب المعارضة الشديدة من المؤسسات الدينية والتردد السياسي.

وفي انعكاس لحساسية هذه القضية، يتضمن مشروع القانون الجديد فترة تأخير طويلة، حيث لن يدخل حيز التنفيذ إلا مع بداية عام 2018.

وقال كانغ سيوغ-هون، المشرع عن حزب ساينوري الحاكم، إن فترة السماح ستُستخدم للتواصل مع الجماعات الدينية "حتى تستقر السياسة دون اضطرابات".

تضم كوريا الجنوبية ما يقدر بنحو 360 ألف قس وراهب، سيتم إعادة تصنيف أرباحهم كـ "دخل ديني" بدلاً من التصنيف الحالي كـ "مكافآت".

ويعني نظام الشرائح المتدرجة أن أولئك الذين يكسبون 40 مليون وون (34,500 دولار) أو أقل سنوياً سيخضعون للضريبة على 20 بالمائة فقط من دخلهم.

أما في الطرف الأعلى، فسيتعين على أولئك الذين يكسبون أكثر من 150 مليون وون دفع ضريبة على 80 بالمائة من دخلهم.

لطالما دعمت استطلاعات الرأي العام توسيع نطاق المسؤوليات الضريبية لتشمل الجماعات الدينية، التي يتسم بعضها بالسرية الشديدة بشأن ترتيباتها المالية.

وقالت كيم آي-هي، الأمينة العامة للتحالف المسيحي الكوري لإصلاح الكنيسة: "القساوسة الذين يتلقون مزايا وهدايا خارج دخلهم الشهري ولا يدفعون ضرائب الدخل يمكن اعتبارهم مقصرين في أداء واجباتهم كأعضاء في المجتمع".

صورة أرشيفية من وكالة الصحافة الفرنسية (AFP)