روسيا تغرم شركة تدير "سجن الحيتان"

قضت محكمة روسية أمس بتغريم شركة صيد بسبب صيدها غير القانوني للحيتان القاتلة واحتجازها في "سجن" مكتظ في أقصى شرق البلاد. وتعد الشركة التي تورد الثدييات البحرية إلى أحواض السمك واحدة من أربع شركات تحتجز 10 حيتان قاتلة و87 حوت بيلوغا في منشأة مثيرة للجدل بالقرب من مدينة ناخودكا الساحلية. وقد أطلقت وسائل الإعلام عليها لقب "سجن الحيتان" بسبب أقفاصها المكتظة وخطط الشركة المثيرة للجدل لبيع الحيوانات لأحواض السمك في الصين المجاورة.

وقضت محكمة محلية في مدينة فلاديفوستوك في أقصى الشرق بأن شركة "وايت ويل" انتهكت لوائح الصيد عندما اصطادت ثلاثة حيتان قاتلة، والمعروفة أيضاً باسم الأوركا، وأمرتها بدفع غرامة قدرها 28.1 مليون روبل (432,000 دولار)، وفقاً لما ذكرته وكالات الأنباء والنشطاء. وقال الناشط البيئي الإقليمي ديمتري ليسيتسين، منسق مجموعة "ساخالين ووتش"، إنه يتوقع صدور قرارات مماثلة بشأن بقية الحيتان القاتلة وفي النهاية حيتان البيلوغا.

لقد أثار مصير حيتان الأوركا والبيلوغا الروسية - وهي ثدييات بحرية ذكية واجتماعية للغاية - استياء المجتمع الدولي، حيث دعا العلماء والمشاهير إلى إطلاق سراحها. وتحتوي القوانين المتعلقة بصيد واحتجاز الثدييات البحرية في روسيا على ثغرات متعددة. وقد جادلت شركات الصيد بأن لديها الأوراق المناسبة وكانت تخطط لتسليمها إلى أحواض السمك في الخارج.

وقد وعدت الحكومة الروسية بإطلاق سراح الحيوانات، لكن ليس من الواضح كيف ومتى سيتم ذلك. وقال وزير البيئة ديمتري كوبيلكين هذا الأسبوع إن الحيوانات سيتم إطلاق سراحها في "يوليو أو أغسطس"، على الرغم من أن المسؤولين ذكروا سابقاً شهري مايو أو يونيو. ولطالما كانت روسيا لسنوات الدولة الوحيدة التي يُعد فيها صيد الحيتان القاتلة الحية قانونياً، ومعظمها من النوع الذي يتغذى على الفقمات، والذي يقول العلماء إنه نادر ويجب حمايته. وتتزايد المعارضة الشعبية لاستخدام مثل هذه الثدييات البحرية للترفيه في الغرب، لكن الصناعة في الصين تشهد ازدهاراً ويجري بناء العديد من المرافق الجديدة.