رونالدو يقود الطموح السعودي في دوري أبطال آسيا

أ ف ب | جدة

يعد نادي النصر بقيادة كريستيانو رونالدو واحداً من ثلاثة أندية سعودية مدججة بالنجوم تسعى لتحقيق المجد في دوري أبطال آسيا للنخبة على أرضها، مع انطلاق الأدوار الإقصائية النهائية يوم الجمعة.

تستضيف المملكة العربية السعودية مباريات ربع النهائي ونصف النهائي والنهائي لأبرز مسابقة للأندية في آسيا - التي ظهرت بحلة ونظام جديدين هذا العام تحت مسمى "دوري أبطال آسيا للنخبة" - وذلك في الفترة من 25 أبريل إلى 3 مايو في جدة.

وقد استقطبت الأندية السعودية الغنية بالموارد المالية نجوماً من أوروبا، مما يجعل أهلي جدة، إلى جانب ناديي الرياض الهلال والنصر، من بين المرشحين الأوفر حظاً لرفع الكأس في 3 مايو على ملعب مدينة الملك عبد الله الرياضية الذي يتسع لـ 62 ألف متفرج.

هيمنت الفرق السعودية على مرحلة الدوري في منطقة الغرب، حيث حافظ الهلال والأهلي على سجلهما خالياً من الهزائم في ثماني مباريات، بينما جاء النصر بقيادة رونالدو في المركز الثالث، لتشغل الأندية الثلاثة المراكز الأولى.

ولا يزال البرتغالي رونالدو، نجم مانشستر يونايتد وريال مدريد السابق، يقدم أداءً قوياً في سن الأربعين، وقد سجل سبعة أهداف في البطولة هذا الموسم، متطلعاً للفوز بأول لقب له في دوري أبطال آسيا في خريف مسيرته الكروية المتألقة.

ويعتقد ستيفانو بيولي، مدرب النصر، أن فريقه الذي خرج من ربع النهائي العام الماضي، قادر على المضي قدماً حتى النهاية.

وقال مدرب ميلان السابق: "لدي دائماً ثقة كبيرة في اللاعبين بسبب عملنا الجاد في التدريبات".

وأضاف: "أحياناً لا تنصفنا النتائج، لكننا نعلم أننا نسير على الطريق الصحيح".

يتعين على فريقه أولاً تجاوز عقبة وصيف العام الماضي، يوكوهاما إف مارينوس الياباني، الذي يمر بأزمة بعد إقالة مدربه ستيف هولاند الأسبوع الماضي، بعد أقل من أربعة أشهر على تولي المساعد السابق لغاريث ساوثغيت في منتخب إنجلترا مهام منصبه.

ويقبع يوكوهاما في ذيل ترتيب الدوري الياباني بفوز واحد فقط من 12 مباراة، لكنه تصدر منطقة الشرق ثم تغلب على شنغهاي بورت الصيني بنتيجة 5-1 في مجموع المباراتين في دور الـ16.

توني ومحرز يقودان الأهلي

وقال ريكو ياماني، لاعب وسط يوكوهاما، بعد الهزيمة في أول مباراة تحت قيادة المدرب المؤقت باتريك كيسنوربو الأسبوع الماضي: "لم تسر الأمور على ما يرام بالنسبة لنا، لكن الأمر يتعلق بما سنفعله بعد ذلك".

وتابع: "نحتاج جميعاً إلى أن نكون على قلب رجل واحد بشأن كيفية اللعب، بما في ذلك التفاصيل الصغيرة".

وسيواجه الفائز في نصف النهائي إما فريقاً يابانياً آخر وهو كاواساكي فرونتال، أو السد القطري.

أما الهلال، الذي يسعى ليصبح بطلاً لآسيا للمرة الخامسة في رقم قياسي، فسيواجه فريق غوانغجو الكوري الجنوبي الذي يشارك لأول مرة.

ورغم سماح بطل السعودية للنجم البرازيلي نيمار بالعودة إلى سانتوس، إلا أنه لا يزال قادراً على الاعتماد على لاعبين من طراز الصربي ألكسندر ميتروفيتش والثنائي البرتغالي جواو كانسيلو وروبن نيفيز.

وقال جانغ كيبونغ، المدير الفني لفريق غوانغجو: "الهلال فريق جيد، مثل معظم فرق الغرب، وبصراحة هم أفضل من فرق الشرق".

وأضاف: "لكننا لسنا خائفين وسنقاتل لتحدي الصعاب والتأكد من بذل كل ما في وسعنا للمنافسة ضدهم".

كما يمتلك الأهلي ترسانة هجومية قوية، تضم مهاجمي الدوري الإنجليزي الممتاز السابقين إيفان توني وروبرتو فيرمينو ورياض محرز.

ويواجه الأهلي فريق بوريرام يونايتد التايلاندي، حيث قد يؤدي الفوز إلى مواجهة سعودية خالصة في نصف النهائي ضد الهلال.

وقال محرز، مهاجم مانشستر سيتي السابق: "إقامة النهائيات في جدة ستساعدنا، وسنبذل كل ما في وسعنا للفوز باللقب".