تجري الاستعدادات النهائية لإطلاق أول مركبة فضائية أمريكية تحاول الهبوط على سطح القمر منذ أكثر من 50 عاماً، وذلك في إطار شراكة جديدة بين وكالة ناسا والقطاع الخاص.
أ ف ب | كيب كانافيرال، الولايات المتحدة
ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com
تجري الاستعدادات النهائية أمس لإطلاق أول مركبة فضائية أمريكية تحاول الهبوط على سطح القمر منذ أكثر من 50 عاماً، وذلك في إطار شراكة جديدة بين وكالة ناسا والقطاع الخاص.
وقد تم نقل صاروخ "فولكان" التابع لشركة "يونايتد لونش ألاينس" إلى منصة الإطلاق في محطة كيب كانافيرال للقوة الفضائية، استعداداً لرحلته الأولى المقرر انطلاقها يوم الاثنين في الساعة 2:18 صباحاً بالتوقيت المحلي (7:18 بتوقيت غرينتش).
وتحمل الرحلة مركبة الهبوط "بيريغرين"، التي صممتها شركة "أستروبوتيك" ومقرها بيتسبرغ، والتي من المفترض أن تهبط في منطقة خط العرض الأوسط للقمر المعروفة باسم "سينوس فيسكوسيتاتيس" أو "خليج اللزوجة"، في منتصف فبراير.
وفي حال نجاح المهمة، ستكون أول مركبة هبوط أمريكية على سطح القمر منذ مهمة "أبولو 17" في عام 1972، والأولى في إطار برنامج "خدمات الحمولة القمرية التجارية" (CLPS) التابع لناسا، والذي دفع لشركة "أستروبوتيك" وشركة أخرى تخطط لمهمة وشيكة، وهي "إنتويتيف ماشينز"، ما يقرب من 80 مليون دولار لنقل معدات الوكالة.
وهذه هي المرة الأولى التي يحاول فيها القطاع الخاص تحقيق إنجاز لم تحققه سوى دول قليلة: الاتحاد السوفيتي كان الأول في عام 1966، ثم الولايات المتحدة، ومنذ ذلك الحين الصين والهند.
وقد فشلت المحاولات الأخيرة لكل من اليابان وإسرائيل، وكذلك روسيا.
وعلى متن "بيريغرين" توجد مجموعة من الأدوات العلمية التي ستستكشف بيئة القمر، مما سيساعد في تمهيد الطريق لعودة رواد الفضاء تحت مظلة برنامج "أرتميس" الذي تقوده ناسا في وقت لاحق من هذا العقد.
لكنها تحتوي أيضاً على حمولة أكثر تنوعاً، بما في ذلك عملة بيتكوين مادية، ومنحوتات للفنان جيف كونز، وبشكل مثير للجدل بعض الشيء، حمض نووي ورفات بشرية، بما في ذلك رفات مبتكر مسلسل "ستار تريك" جين رودينبيري ومؤلف الخيال العلمي والعالم الأسطوري آرثر سي كلارك.
