روبوت يرفع قطعاً من الوقود المنصهر في محطة فوكوشيما اليابانية

نجح ذراع روبوتية في التقاط قطع بحجم الحصى من الوقود المشع في محطة فوكوشيما النووية اليابانية، في عملية معقدة تُعد أساسية لجهود التنظيف بعد كارثة عام 2011، وفقاً لما ذكره مسؤولون أمس. وأرسلت شركة طوكيو للطاقة الكهربائية (تيبكو)، المشغلة للمحطة، يوم الأربعاء مسباراً يتم التحكم فيه عن بعد إلى الوقود المنصهر في قاع المفاعل رقم 2 بالمحطة، وهو واحد من ثلاثة مفاعلات انصهرت بعد زلزال وتسونامي هائلين في مارس 2011.

وقد التقط الروبوت خمس قطع صغيرة من حطام الوقود ورفعها لمسافة خمسة سنتيمترات (بوصتين). وقالت المتحدثة يوكا ماتسوبارا: "تمكنا من التأكد من إمكانية تحريك حطام الوقود". وأضافت لوكالة فرانس برس: "لقد حققنا هدف هذا الاختبار"، مشيرة إلى أن الشركة تخطط لإزالة بعض حطام الوقود كعينة بحلول مارس من العام المقبل. وكانت الروبوتات قد دخلت سابقاً إلى داخل المفاعل للسماح للخبراء بتقييم الوقود المنصهر بصرياً، لكن اختبار يوم الأربعاء كان المحاولة الأولى لمعرفة مدى هشاشة هذه المواد شديدة الإشعاع.

تُعتبر إزالة الوقود المنصهر الجزء الأكثر صعوبة في عملية التنظيف الضخمة التي أعقبت أسوأ كارثة نووية منذ تشيرنوبيل. ومن غير المتوقع أن تبدأ العملية قبل عام 2021، كما تواجه شركة "تيبكو" قضايا أخرى يتعين حلها، بما في ذلك كيفية التخلص من كميات كبيرة من المياه الملوثة المخزنة في حاويات في موقع المحطة. يذكر أن تسونامي مارس 2011 الذي تسبب في الانصهار كان ناجماً عن زلزال بحري هائل وأودى بحياة حوالي 18 ألف شخص.

واضطر عشرات الآلاف إلى إخلاء منازلهم بسبب الإشعاع. وتعمل السلطات على إعادة بناء المنطقة، التي تقع على بعد حوالي 240 كيلومتراً (150 ميلاً) شمال طوكيو، على الرغم من أن المناطق القريبة من المحطة المتضررة لا تزال غير صالحة للسكن بسبب مخاطر الإشعاع.