روبوت يعثر على وقود منصهر محتمل داخل مفاعل فوكوشيما

طوكيو: ذكرت الشركة المشغلة لمحطة فوكوشيما النووية أن روبوتًا تحت الماء رصد صخورًا تشبه الحمم البركانية يُعتقد أنها وقود نووي منصهر داخل المفاعل المتضرر، وذلك في ختام عملية تفتيش استمرت ثلاثة أيام.

وقالت شركة طوكيو للطاقة الكهربائية (تيبكو) إن الروبوت رصد لأول مرة كميات كبيرة من الكتل والرواسب المتصلبة على أرضية وعاء الاحتواء الأساسي أسفل قلب المفاعل رقم 3 في فوكوشيما.

وقال متحدث باسم شركة تيبكو: "هناك احتمال كبير بأن تكون هذه الأجسام المتصلبة عبارة عن خليط من المعدن المنصهر والوقود الذي تساقط من الوعاء"، مضيفًا أن الشركة تخطط لإجراء مزيد من التحليل للصور.

وأوضح المتحدث أن عملية التفتيش التي استمرت ثلاثة أيام باستخدام الروبوت الصغير الذي يتم التحكم فيه عن بعد، والذي يبلغ حجمه حجم رغيف الخبز، انتهت يوم السبت.

وذكرت شركة تيبكو أن هذه الصور هي أول رصد "مرجح للغاية" للوقود المنصهر منذ كارثة عام 2011، عندما تسبب زلزال هائل تحت البحر في موجة تسونامي ضخمة ضربت الساحل الشمالي الشرقي لليابان، مما أسفر عن مقتل أكثر من 18500 شخص، وتسبب في انصهار ثلاثة مفاعلات في المحطة في أسوأ حادث من نوعه منذ كارثة تشيرنوبيل عام 1986.

ويعد تحديد موقع حطام الوقود جزءًا أساسيًا من عملية تفكيك المحطة، والتي من المتوقع أن تستغرق عقودًا.

وفي فبراير، أرسلت شركة تيبكو روبوتًا آخر إلى أحد المفاعلات الثلاثة المتضررة حيث وصلت مستويات الإشعاع إلى مستويات قياسية.

لكن المهمة في المفاعل رقم 2 أُلغيت بعد أن واجه الروبوت صعوبة في الحركة ولم يتمكن من الوصول إلى هدفه أسفل وعاء الضغط، حيث يُعتقد أن الوقود النووي قد انصهر.

وكانت الحكومة اليابانية قد ذكرت في ديسمبر أنها تتوقع أن تصل التكاليف الإجمالية، بما في ذلك التعويضات والتفكيك وإزالة التلوث، إلى 21.5 تريليون ين (192.5 مليار دولار) في عملية من المرجح أن تستغرق أربعة عقود على الأقل نظرًا لأن مستويات الإشعاع العالية تبطئ العمليات.