سلطت منظمة الأمم المتحدة للتربية والعلم والثقافة، اليونسكو، الضوء على "الاندماج الاستثنائي" بين الجمال الذي صنعه الإنسان والجمال الطبيعي عند اعتماد ريو في قائمة التراث العالمي خلال حفل أقيم عند تمثال المسيح الفادي.
وقالت الأمم المتحدة إن هذا المزيج "خلق مشهداً حضرياً يُنظر إليه على أنه يتمتع بجمال عظيم من قبل العديد من الكتاب والمسافرين، وهو مشهد شكل ثقافة المدينة".
حصلت ريو على دفعة سياحية كبيرة خلال كأس العالم لكرة القدم عام 2014 والألعاب الأولمبية في أغسطس الماضي. ومع ذلك، فإن ارتفاع معدلات الجريمة المستمر، ووباء زيكا في العام الماضي، وعدم الاستقرار السياسي أضرت بصورة المدينة.
تم الإعلان عن وضع اليونسكو في عام 2012، لكنه أصبح رسمياً فقط بعد أن مُنحت السلطات البرازيلية أربع سنوات لتقديم تقارير عن خططها لحماية مواقع مثل حديقة فلامنغو، وجبل سوجارلوف، وكوركوفادو، وشاطئ كوباكابانا، والحديقة النباتية، وغابة تيجوكا.
