عملية إنقاذ تحمي سلاحف فلبينية نادرة من "حافة الانقراض"

مانيلا

قال خبراء الحفاظ على البيئة يوم الأربعاء إن الآلاف من السلاحف المهددة بالانقراض قد تم إنقاذها من ظروف مروعة في الفلبين، مما جنبها خطر الانقراض المحتمل.

تم العثور على أكثر من 4000 سلحفاة مياه عذبة حية و90 سلحفاة ميتة في بركة خرسانية جافة داخل مستودع ناءٍ في جزيرة بالاوان الغربية قبل أربعة أسابيع، في واحدة من أكبر عمليات إنقاذ الحياة البرية في البلاد.

وشملت هذه الأعداد 3831 سلحفاة من سلاحف غابات بالاوان، وهي فصيلة مهددة بالانقراض بشكل حرج ولا توجد إلا في شمال الجزيرة الكبيرة، بالإضافة إلى 160 سلحفاة آسيوية ورقية و25 سلحفاة صندوقية من جنوب شرق آسيا. وقالت سابين شوبي، مديرة برنامج الحفاظ على سلاحف المياه العذبة في الفلبين: "كانت السلاحف في ظروف مروعة".

وأوضحت شوبي في بيان أن الزواحف كانت على ما يبدو بدون طعام أو ماء لمدة ستة أشهر تقريباً، وكانت مخصصة لأسواق الحيوانات الأليفة والغذاء في هونغ كونغ والصين. وعمل الأطباء البيطريون على مدار الساعة خلال الأسابيع التالية لإنقاذ الحيوانات ومنع نفوق الفصيلة بالكامل.

وذكر البيان: "هذا العدد يعادل إجمالي التقديرات المتبقية من سلاحف غابات بالاوان في البرية، مما وضع الفصيلة على حافة الانقراض".

ووفقاً لـ "تحالف بقاء السلاحف"، وهي مجموعة دولية للحفاظ على البيئة ساعدت في علاج الزواحف، كانت العديد من السلاحف في حالة "صادمة ومثيرة للغثيان"، حيث عانت من قرح في العين وجفاف ومشاكل صحية أخرى.

وأضافت شوبي أن حوالي 360 من السلاحف التي تم إنقاذها نفقت منذ ذلك الحين، بينما لا يزال حوالي 230 منها يتلقون العلاج، في حين تم إطلاق البقية مرة أخرى في البرية.

ووفقاً لجينيفر لين ياب، من مجلس بالاوان للتنمية المستدامة، لم يتم العثور على مالك المبنى الذي كانت تُحتجز فيه السلاحف بعد مداهمة 17 يونيو.

وأشارت شوبي إلى أن سلحفاة غابات بالاوان، التي يصل وزنها إلى 3.5 كيلوغرام (7.7 رطل)، هي فصيلة "عدوانية" لا يمكن الاحتفاظ بها في مجموعات.

تم نقل السلاحف بالشاحنات إلى مركز إنقاذ لتماسيح الفلبين المهددة بالانقراض في عاصمة المقاطعة بويرتو برينسيسا، وهو الموقع الوحيد في الجزيرة القادر على إيواء مثل هذه الأعداد الكبيرة من الحيوانات التي تم إنقاذها.

يُعاقب على صيد أو الاتجار بهذه الفصيلة بالسجن والغرامات. ومع ذلك، كافحت حكومة مقاطعة بالاوان لمنع الصيد غير المشروع في واحدة من أكثر المناطق تنوعاً بيولوجياً في البلاد.

وتشتبه سلطات الحياة البرية في أن صيادين من شمال بالاوان باعوا السلاحف لتاجر قام بنقلها إلى الطرف الآخر من الجزيرة. وقالت ياب: "افتراضنا هو أنها كانت ستنتهي في الأسواق الصينية، حيث يزداد الطلب عليها كغذاء أو كحيوانات أليفة".