بلدة كندية نائية تبرمج راداراً لرصد الدببة القطبية المقتربة

رويترز | تشرشل

صحيفة ديلي تريبيون - www.newsofbahrain.com

على طول ساحل خليج هدسون المتجمد، تتجول مئات الدببة القطبية منذ أسابيع، بانتظار تشكل الجليد البحري الشتوي حتى تتمكن من العودة إلى صيد الفقمات الحلقية.

وحتى ذلك الحين، فإنها تمثل خطراً على 900 شخص يعيشون في بلدة تشرشل المجاورة - وهي بلدة نائية في منطقة ما دون القطب الشمالي في كندا، وتشتهر بكونها وجهة لهذه الحيوانات المفترسة.

تعمل البلدة على خطة لمنع الصدامات بين الدببة الجائعة والبشر، باستخدام نظام رادار جديد يمكنه مراقبة وتحذير السكان عند اقتراب دب، حتى في ظل العواصف الثلجية وخلال جنح الليل.

قال جيف يورك، مدير الحفظ الأول في منظمة "بولار بيرز إنترناشيونال" (الدببة القطبية الدولية)، الذي كان يعمل على "تدريب" الذكاء الاصطناعي للنظام هذا العام للتعرف على الدببة في منطقة التندرا بالقرب من تشرشل: "يمكن للرادار الرؤية عبر كل ذلك".

وأضاف: "إنها وسيلة إضافية للحفاظ على سلامة المجتمعات أو المخيمات".

في العام المقبل، سيتم نشر النظام لأول مرة في مخيم سياحي بالقرب من لونغياربين، وهي بلدة سابقة لتعدين الفحم في أرخبيل سفالبارد بالنرويج، حيث قُتل رجل هولندي على يد دب قطبي في أغسطس.

وقد قتلت السلطات ذلك الدب لمنع وقوع هجوم آخر.

مع تسبب تغير المناخ في تدفئة القطب الشمالي بوتيرة أسرع من بقية العالم، تجذب المنطقة المزيد من السياح، على الأقل حتى تسببت جائحة فيروس كورونا في تقييد السفر بشكل كبير.

وقال يورك: "مع ذوبان الجليد البحري في وقت مبكر وتشكلّه في وقت متأخر، نرى المزيد من الدببة على الشاطئ في أماكن أكثر ولفترات زمنية أطول".

وأضاف: "نحن بصدد إعداد هذا السيناريو المثالي لزيادة التفاعل بين البشر والدببة وزيادة الصدامات بينهما. نحن نحاول استباق ذلك".

كان آخر هجوم لدب في تشرشل عام 2013، عندما هاجم حيوان شارد شابة كانت عائدة إلى منزلها من حفلة عيد الهالوين. نجت الشابة بعد تلقيها 28 غرزة في فروة رأسها، وقُتل دبّان رداً على ذلك.

وقد قتلت السلطات ذلك الدب لمنع وقوع هجوم آخر.

مع تسبب تغير المناخ في تدفئة القطب الشمالي بوتيرة أسرع من بقية العالم، تجذب المنطقة المزيد من السياح، على الأقل حتى تسببت جائحة فيروس كورونا في تقييد السفر بشكل كبير.

وقال يورك: "مع ذوبان الجليد البحري في وقت مبكر وتشكلّه في وقت متأخر، نرى المزيد من الدببة على الشاطئ في أماكن أكثر ولفترات زمنية أطول".

وأضاف: "نحن بصدد إعداد هذا السيناريو المثالي لزيادة التفاعل بين البشر والدببة وزيادة الصدامات بينهما. نحن نحاول استباق ذلك".

كان آخر هجوم لدب في تشرشل عام 2013، عندما هاجم حيوان شارد شابة كانت عائدة إلى منزلها من حفلة عيد الهالوين. نجت الشابة بعد تلقيها 28 غرزة في فروة رأسها، وقُتل دبّان رداً على ذلك.

البقاء لفترة أطول على اليابسة

تم تثبيت رادار الدببة، أو "بيردار" (Beardar)، في منطقة التندرا حيث تتجمع الدببة أثناء هجرتها إلى الجليد البحري كل عام، وقد تم تكييفه من نظام صممته شركة مراقبة خاصة للاستخدام العسكري.

تعلمت خوارزمية الكمبيوتر الخاصة بالنظام التمييز بين الدببة والأجسام الكبيرة الأخرى، بما في ذلك الوعل والمركبات والبشر.

عندما يكتشف الرادار دباً يتجه نحو تجمع سكني، فإنه ينبه سلطات الحفظ التي تنشر بعد ذلك مجموعة من التكتيكات بدءاً من الرصاص المطاطي إلى المروحيات لإبعاد الدب.

بخلاف ذلك، لا تعرف السلطات باقتراب دب إلا عندما يراه شخص ما. عندما شوهد دب ذكر يبلغ من العمر عامين وهو يتسلق منطقة صخرية بالقرب من موقع بطارية "كيب ميري" التاريخي في أواخر أكتوبر، نشر ضباط الحفظ مروحية ظلت تحوم في السماء فوق الدب لمدة ثلاث ساعات.

في النهاية، عاد الحيوان أدراجه نحو المناطق الأكثر برية.

اعتاد سكان تشرشل على العيش جنباً إلى جنب مع مئات الدببة لجزء من العام: كقاعدة عامة، يترك سكان البلدة أبواب السيارات والمنازل مفتوحة في حال احتاج شخص ما إلى الاحتماء من الحيوانات.

قالت جوان براونر، وهي من السكان القدامى: "أنت دائماً على دراية. أحمل دائماً مسدساً معي كلما خرجت".

يتلقى خط ساخن يعمل على مدار 24 ساعة ما يصل إلى 300 بلاغ عن مشاهدات الدببة القطبية كل عام، ويقوم الحراس بدوريات في البلدة بالشاحنات.

عندما يقترب دب بشكل متكرر أكثر من اللازم، يتم اصطياده ونقله إلى ما يسميه السكان المحليون "سجن الدببة القطبية" في حظيرة طائرات عسكرية قديمة حتى يمكن نقله إلى الساحل.

قال ضابط الحفظ أندرو سكلاروك: "بشكل عام، نتعامل مع 30 إلى 50 دباً في كل موسم". ومع استمرار ارتفاع درجة حرارة المنطقة، قد يزداد هذا العدد.

انخفاض أعداد الدببة

تعتمد الدببة على الجليد البحري كمنصة للصيد، حيث تنتظر بجانب ثقوب الجليد لتصعد الفقمات للتنفس.

ولكن مع ارتفاع درجة حرارة القطب الشمالي بأكثر من ضعف سرعة بقية العالم على مدى العقود الثلاثة الماضية، يذوب ذلك الجليد في وقت مبكر بعد كل شتاء ويستغرق وقتاً أطول للتشكل في الخريف.

كان تشكل الجليد البحري هذا العام بطيئاً بشكل خاص عبر القطب الشمالي المرتفع بسبب درجات حرارة المياه الأكثر دفئاً وموجة الحر الصيفية القياسية.

في منطقة خليج هدسون، غالباً ما تبقى الدببة على اليابسة لمدة تصل إلى أربعة أسابيع أطول من الأشهر الأربعة تقريباً التي كانت تقضيها هناك في الثمانينيات. خلال ذلك الوقت، تصوم وتفقد حوالي 2 رطل من دهون الجسم يومياً.

قالت كاساندرا ديبتس، عالمة بيئة القطب الشمالي في جامعة مانيتوبا: "الدببة هنا ليست كبيرة كما كانت في بنيتها العامة".

نظراً لأن الدببة التي تعاني من سوء التغذية قد تواجه فشلاً في التكاثر، فقد توقع العلماء أن الدببة القطبية قد تختفي من القطب الشمالي بالكامل تقريباً بحلول عام 2100 مع استمرار تناقص الجليد البحري بسبب تغير المناخ، وفقاً لدراسة نُشرت في يوليو في مجلة "نيتشر كلايمت تشينج".

أربعة من أصل 19 تجمعاً للدببة القطبية عبر القطب الشمالي وما دون القطب الشمالي في حالة انخفاض بالفعل، بما في ذلك دببة غرب خليج هدسون، بينما لا تزال حالة التجمعات الأخرى غير معروفة.

بينما تنتظر دببة تشرشل الجليد هذا العام، تفحص أحد الذكور اليافعين غير الصبورين طين المياه المالحة ثم عاد إلى التندرا.

مضغ ذكر شاب آخر كومة من عشب البحر - وهي علامة على الملل، كما يقول العلماء. سيمر بضعة أيام أخرى قبل أن يصبح الجليد سميكاً بما يكفي ليتمكن من الخروج والصيد مرة أخرى.