ريد بول تقيل مدير فريق الفورمولا 1 كريستيان هورنر

أ ف ب | لندن

أقالت شركة ريد بول أمس كريستيان هورنر بعد 20 عاماً قضاها كمدير لفريق الفورمولا 1. تولى هورنر البالغ من العمر 51 عاماً منصبه منذ تأسيس الفريق في عام 2005 وقاده لتحقيق ثمانية ألقاب للسائقين وستة ألقاب للصانعين.

وقد فاز الهولندي ماكس فيرستابن بألقاب السائقين الأربعة الماضية مع ريد بول، معادلاً إنجاز سيباستيان فيتيل، الذي هيمن على البطولة مع الفريق من عام 2010 إلى 2013.

تأتي إقالة هورنر من منصبه كرئيس تنفيذي ومدير للفريق بعد 17 شهراً من اتهامه من قبل زميلة له بـ "سلوك غير لائق".

وقد تمت تبرئة الإنجليزي مرتين من هذه الادعاءات من قبل الشركة الأم للفريق، ريد بول جي إم بي إتش، كما وقفت زوجته، عضوة فرقة سبايس جيرلز السابقة جيري هاليويل، إلى جانبه.

لكن كانت هناك حالة من الاستياء داخل الفريق، مع رحيل العديد من الشخصيات البارزة، بينما تراجع الأداء على الحلبة بشكل حاد.

وجاء في بيان صادر عن شركة ريد بول جي إم بي إتش: "أعفت ريد بول كريستيان هورنر من مهامه التشغيلية اعتباراً من اليوم (الأربعاء) وعينت لوران ميكيس رئيساً تنفيذياً لفريق ريد بول ريسينغ".

وأشاد أوليفر مينتزلاف، الرئيس التنفيذي للمشاريع والاستثمارات المؤسسية، بهورنر، شاكراً إياه على "عمله الاستثنائي".

وقال: "بفضل التزامه الدؤوب وخبرته ومعرفته وتفكيره المبتكر، كان له دور فعال في ترسيخ مكانة ريد بول ريسينغ كواحد من أكثر فرق الفورمولا 1 نجاحاً وجاذبية".

وأضاف: "شكراً لك على كل شيء يا كريستيان، وستظل دائماً جزءاً مهماً من تاريخ فريقنا".

"صعبة القيادة"

يأتي رحيل هورنر وسط تكهنات بأن فيرستابن قد يميل إلى الانتقال إلى مرسيدس.

وعلى الرغم من فوز السائق الهولندي البالغ من العمر 27 عاماً باللقب العام الماضي، إلا أنه لم يتصدر منصة التتويج سوى مرتين في السباقات الـ 14 الأخيرة من الموسم.

ولم يفز فريق ريد بول سوى بسباقين هذا الموسم، حيث حل فريق مكلارين محله كفريق يصعب التغلب عليه.

ويقبع فيرستابن متأخراً بفارق 69 نقطة عن متصدر البطولة أوسكار بياستري في منتصف الموسم، واحتل المركز الخامس المخيب للآمال في سباق الجائزة الكبرى البريطاني يوم الأحد، بعد أن بدأ من مركز الانطلاق الأول.

وقد أبدى إحباطه من سيارة ريد بول خلال السباق، قائلاً: "هذه السيارة صعبة القيادة للغاية".

وقد غادرت شخصيات رئيسية أخرى مسؤولة عن هيمنة الفريق السابقة منذ العام الماضي، بما في ذلك خبير التصميم أدريان نيوي، الذي وقع مع أستون مارتن، والمدير الرياضي جوناثان ويتلي، الذي انضم إلى ساوبر.

وكان جوس، والد ماكس فيرستابن وسائق الفورمولا 1 السابق، قد أعرب عن استيائه من هورنر حتى بعد تبرئته من تهم السلوك غير اللائق.

وحذر من أن الفريق في خطر التعرض لـ "التمزق" إذا بقي هورنر.

أما ميكيس، الذي تمت ترقيته من الفريق الثاني لريد بول، ريسينغ بولز، فيتمتع بمسيرة مهنية طويلة في الفورمولا 1، حيث عمل سابقاً كمدير سباقات لفريق فيراري.

وقال الفرنسي البالغ من العمر 48 عاماً في بيان: "لقد كان العام ونصف العام الماضيان امتيازاً مطلقاً لقيادة الفريق مع بيتر (باير)".

وأضاف: "لقد كانت مغامرة مذهلة المساهمة في ولادة ريسينغ بولز جنباً إلى جنب مع جميع موهوبينا. روح الفريق بأكمله لا تصدق، وأنا أؤمن بشدة أن هذه مجرد البداية".