إقبال قياسي على صناديق الاقتراع في هونغ كونغ

توافد الناخبون في هونغ كونغ بأعداد قياسية أمس للمشاركة في انتخابات المجالس المحلية، حيث تأمل الحركة المؤيدة للديمقراطية في المدينة أن تضغط هذه الانتخابات على الحكومة المدعومة من بكين للاستجابة لمطالبهم بعد أشهر من الاحتجاجات العنيفة. وشوهدت طوابير طويلة تمتد خارج مراكز الاقتراع في جميع أنحاء الإقليم في انتخابات المجالس المحلية الثمانية عشر، حيث من المتوقع أن تصب نسبة المشاركة العالية في مصلحة القوى الديمقراطية.

وذكرت لجنة الشؤون الانتخابية أن نسبة قياسية بلغت 56 في المئة من أصل 4.13 مليون مواطن مسجلين قد أدلوا بأصواتهم بحلول مساء الأحد. وكانت هذه النسبة بالفعل الأعلى في تاريخ انتخابات المجالس المحلية في هونغ كونغ منذ تسليمها من الحكم البريطاني، مع بقاء خمس ساعات على إغلاق صناديق الاقتراع. وعادة ما تثير عملية اختيار 452 عضواً للمجالس - الذين يتعاملون مع قضايا على مستوى المجتمع مثل خطوط الحافلات وجمع القمامة - القليل من الحماس، لكنها اكتسبت أهمية جديدة في أعقاب أشهر من الاضطرابات السياسية.

وقد عانت هونغ كونغ من أشهر من التجمعات الحاشدة والاشتباكات العنيفة بين الشرطة والمتظاهرين الذين يطالبون بانتخابات شعبية مباشرة لحكومة الإقليم الصيني شبه المستقل، بالإضافة إلى إجراء تحقيق في مزاعم وحشية الشرطة. ولطالما هيمنت المؤسسة الموالية لبكين على المجالس المحلية، ويأمل الناخبون الساعون إلى التغيير أن يؤدي إضعاف هذه السيطرة إلى منح حركتهم زخماً جديداً.

قال الطالب مايكل نغ البالغ من العمر 19 عاماً، والذي يصوت لأول مرة: "على الرغم من أن صوتاً واحداً قد لا يساعد إلا قليلاً، إلا أنني ما زلت آمل أن يحدث تغييراً في المجتمع ويدعم الاحتجاجات في الشوارع بطريقة ما". وتعد هذه الانتخابات أقرب ما يمكن لسكان هونغ كونغ للحصول على تمثيل مباشر.