توجه عدد قياسي من سكان هونغ كونغ إلى صناديق الاقتراع يوم الأحد للتصويت في انتخابات المجالس المحلية، وهو حدث يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه استفتاء على أشهر من الاحتجاجات التي هزت المستعمرة البريطانية السابقة منذ أوائل يونيو.
توجه عدد قياسي من سكان هونغ كونغ إلى صناديق الاقتراع يوم الأحد للتصويت في انتخابات المجالس المحلية، وهو حدث يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه استفتاء على أشهر من الاحتجاجات التي هزت المستعمرة البريطانية السابقة منذ أوائل يونيو.
بدأت طوابير طويلة في التشكل أمام مراكز الاقتراع في وقت مبكر من صباح الأحد، بينما تمركزت شرطة مكافحة الشغب في مكان قريب تحسباً لأي اضطرابات، وفقاً لما ذكرته وكالة الأنباء الألمانية (د ب أ).
يتنافس أكثر من 1100 مرشح على 452 مقعداً في المجالس المحلية للمدينة، وهي أدنى درجات الحكومة.
وبحلول الساعة 10:30 صباحاً، كان أكثر من 720 ألف شخص قد أدلوا بأصواتهم. وكانت نسبة إقبال الناخبين أكثر من ضعف المعدل المسجل في انتخابات المجالس المحلية السابقتين.
وأخبر السكان وكالة الأنباء الألمانية أن التصويت يحمل أهمية أكبر بكثير بالنسبة لهم مما كان عليه في السنوات الماضية.
ولا يزال من غير الواضح كيف ستتأثر صناديق الاقتراع بالكشوفات التي ظهرت في نهاية هذا الأسبوع في وسائل الإعلام الأسترالية بأن عملاء صينيين سريين تدخلوا عمداً في سياسة هونغ كونغ.
ومع ذلك، استخدمت المجموعات أشهر الاحتجاجات والغضب من حكومة هونغ كونغ لتسجيل أعداد كبيرة من الناخبين الجدد وتعزيز أجندتهم.
وإذا حقق مرشحوهم أداءً جيداً يوم الأحد، فإن هذا سيشير إلى أن سكان هونغ كونغ لا يزالون يدعمون بقوة حركة الاحتجاج، التي شهدت مشاركة مئات الآلاف من السكان.
بدأت الاحتجاجات في هونغ كونغ بسبب تشريع كان سيسمح بتسليم السكان إلى البر الرئيسي للصين، لكنها أصبحت منذ ذلك الحين تمثل حركة جماهيرية ضد الحكومة المحلية وحكومة بكين وعنف الشرطة.
وأعرب العديد من المتظاهرين عن قلقهم من أن مشروع قانون تسليم المجرمين كان علامة على أن هونغ كونغ تفقد حكمها الذاتي الموعود للصين، والذي وُعدت به المستعمرة البريطانية السابقة لمدة 50 عاماً عندما عادت إلى السيادة الصينية في عام 1997.
هونغ كونغ هي منطقة إدارية خاصة تابعة للصين بموجب ترتيب "دولة واحدة ونظامان" حتى عام 2047.
