لندن: في تحدٍ للصيف الإنجليزي، تجمع الآلاف تحت المطر لحضور حفل في الشارع خارج قصر باكنغهام يوم الأحد، كجزء من عطلة نهاية أسبوع من الاحتفالات بمناسبة عيد ميلاد الملكة إليزابيث الثانية التسعين.
كان من المتوقع أن يحضر حوالي 10,000 شخص مأدبة الغداء المفتوحة في الهواء الطلق في شارع "ذا مول" بلندن، إلى جانب الملكة وزوجها الأمير فيليب والأميرين ويليام وهاري، وهما اثنان من أحفادها.
سيتناول الضيوف شطائر ووجبات خفيفة وحلويات من منتجين بريطانيين. وسيحصل البالغون حتى على علبة من مشروب "بيمز"، وهو مشروب فاكهة شهير في حفلات الحدائق الصيفية في بريطانيا.
وبينما كان شارع "ذا مول" مزيناً بأعلام بريطانية عملاقة لخلق أجواء احتفالية، اضطر العديد من الذين تجمعوا على الطاولات المصطفة على طول الطريق إلى ارتداء معاطف بلاستيكية واقية من المطر وزعها المنظمون.
وأصرت إحدى الضيفات، نورين تشيشولم، قائلة: "المطر لن يفسد الحفل. الجميع سعداء جداً بالوقوف تحت المطر ليكونوا جزءاً من عيد ميلاد الملكة".
وقال الضيف آندي مور لوكالة فرانس برس: "الروح البريطانية ستظهر رغم المطر".
بلغت تكلفة تذاكر الحدث 150 جنيهاً إسترلينياً (190 يورو، 215 دولاراً)، وكان معظم الضيوف من المنظمات التي ترتبط بها الملكة.
وقامت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) ببث مأدبة الغداء التي كان يمكن مشاهدتها أيضاً عبر شاشات عملاقة نصبت في حديقتي سانت جيمس وغرين بارك القريبتين.
ثلاثة أيام من الاحتفالات
تم تنظيم هذا الحدث غير الربحي من قبل حفيد الملكة، بيتر فيليبس، نجل الأميرة آن.
وقال فيليبس: "لقد حظيت الملكة بالعديد من الاحتفالات تكريماً لها على مر السنين، ولكن لم يكن هناك أبداً تقدير أو اعتراف حقيقي بعدد المنظمات التي ترتبط بها شخصياً من خلال رعايتها".
سيشهد الحدث أيضاً عرضاً يتمحور حول حقب مختلفة من عهد الملكة، مثل حقبة "قوة الزهور" (flower power) في الستينيات. وقد اعتلت الملكة التي تحظى باحترام واسع العرش في عام 1952.
ستختتم مأدبة الغداء أياماً عدة من الاحتفالات بمناسبة عيد ميلاد الملكة التسعين الرسمي. بدأت هذه الاحتفالات يوم الجمعة بقداس خاص في كاتدرائية سانت بول في لندن.
وفي يوم السبت، تلقت الملكة التحية في العرض العسكري "تروبينج ذا كولور" الذي جذب حشوداً بالآلاف، حيث أثارت ملابسها ذات اللون الأخضر الزاهي ضجة كبيرة.
بعد العرض العسكري، تجمع أفراد العائلة المالكة على شرفة قصر باكنغهام لمشاهدة عرض جوي عسكري، بمن فيهم الأمير ويليام وكيت، بالإضافة إلى طفليهما الصغيرين جورج وشارلوت.
ومن المتوقع أيضاً إقامة ما لا يقل عن 1,000 حفل شارع أصغر في جميع أنحاء بريطانيا للاحتفال بعيد الميلاد.
تحتفل الملكة بعيد ميلادها مرتين كجزء من تقليد ملكي يعود تاريخه إلى أكثر من 250 عاماً.
تاريخ ميلادها الفعلي هو 21 أبريل 1926.
لكن عيد ميلادها الرسمي يتم الاحتفال به أيضاً في بريطانيا في يوم سبت من شهر يونيو مع عرض "تروبينج ذا كولور". وهذا الحدث هو الذي تم توسيعه هذا العام.
