قاد أجينكيا راهاني انتعاشة المنتخب الهندي بتسجيله نصف قرن (50 نقطة) للمرة الثامنة عشرة في مسيرته، ليصل بالفريق إلى 134 نقطة مقابل أربعة خاسرين عند استراحة الشاي في اليوم الأول من الاختبار الأول ضد جزر الهند الغربية في ملعب السير فيفيان ريتشاردز في أنتيغوا أمس.
قاد أجينكيا راهاني انتعاشة المنتخب الهندي بتسجيله نصف قرن (50 نقطة) للمرة الثامنة عشرة في مسيرته، ليصل بالفريق إلى 134 نقطة مقابل أربعة خاسرين عند استراحة الشاي في اليوم الأول من الاختبار الأول ضد جزر الهند الغربية في ملعب السير فيفيان ريتشاردز في أنتيغوا أمس. وبعد أن تراجع الفريق إلى 25 نقطة مقابل ثلاثة خاسرين على يد الراميين كيمار روتش وشانون غابرييل بعد أن طُلب منهم البدء بالضرب، انضم راهاني إلى الضارب الافتتاحي كيه إل راهول في منتصف الصباح، حيث نجح الثنائي في إضافة 68 نقطة للويكيت الرابع لصد التهديد المبكر لهجوم أصحاب الأرض في ظروف مواتية.
استغرق الأمر مهارة الدوران الجانبي (أوف-سبين) من روستون تشيس للفصل بينهما في منتصف فترة ما بعد الظهر، عندما لمس راهول، الذي كان رصيده 44 نقطة، كرة خفيفة في جانب الساق، ليلتقطها حارس المرمى شاي هوب ببراعة. وكان هذا الالتقاط الثالث لهوب في هذه الأدوار، وهو دور لم يكن يتوقعه عشية المباراة، حيث استبعدت إصابة في الكاحل لحارس المرمى الأساسي شين داوريتش من المشاركة.
مع التكهنات حول استمرار قيمته للفريق الهندي، في ظل المنافسة المتزايدة على المراكز في ترتيب الضاربين، أكد راهاني جدارته كمقاتل صلب وعازم. وقد استغرقت جولته حتى الآن 122 كرة مع سبع ضربات حدودية، مما أضاف لمسة أخرى لا تقدر بثمن من الضارب الأيمن المشاكس. وسيستأنف اللعب في الجلسة الأخيرة برصيد 50 نقطة إلى جانب هانوما فيهاري (18 نقطة غير خاسر). كانت السيطرة لجزر الهند الغربية في البداية، حيث أقصى روتش كلاً من مايانك أغاروال وتشيتيشوار بوجارا في الجولة الخامسة من اليوم، بينما تكفل غابرييل بالويكيت الثمين للقائد فيرات كوهلي.
على سطح مبلل بمطر الصباح الباكر ومحفز لرامي الكرة الجديدة، أجبر روتش كلاً من أغاروال وبوجارا على ارتكاب أخطاء في التمرير ليلتقط هوب الكرات. وفي حين افتقر غابرييل إلى دقة روتش المستمرة، استمرت سرعته الإضافية في تحدي ترتيب الضاربين الهنود، وجلبت له مكافأة إقصاء كوهلي عندما حاول الضارب البطل، الذي سجل تسع نقاط، توجيه كرة مرتفعة عبر منطقة "باكورد بوينت"، لكن اللاعب الصاعد شامار بروكس التقطها ببراعة في منطقة "غالي".
شغل بروكس، وهو ضارب في الترتيب المتوسط يبلغ من العمر 30 عاماً ولاعب دوران جانبي عرضي، الشاغر في الفريق المكون من 11 لاعباً الذي تركه غياب داوريتش. كما اضطرت جزر الهند الغربية إلى استدعاء بديل إضافي عندما تم استبعاد اللاعب الشامل كيمو بول عشية المباراة بسبب الإصابة، وحل محله ميغيل كامينز.
بعد هيمنتها على سلسلة مباريات T20 والمباريات الدولية ليوم واحد السابقة، ستسعى الهند لتوسيع سيطرتها في منطقة الكاريبي بفريق يضم ثلاثة رماة سريعين ولاعب دوران متخصص، حيث تم اختيار رافيندرا جاديجا بدلاً من رافي أشوين.
