احتجاجات تهز العراق

فتحت قوات الأمن العراقية النار على آلاف المتظاهرين الذين تحدوا حظر التجول في بغداد أمس، وتبادلت إطلاق النار مع مسلحين في مدن جنوبية، مما رفع حصيلة القتلى جراء ثلاثة أيام من الاحتجاجات المناهضة للحكومة إلى 27 قتيلاً. وامتدت الاحتجاجات إلى مدن أخرى، حيث قال رجال شرطة إنهم يواجهون بشكل متزايد متظاهرين يحملون أسلحة.

قُتل اثنان من رجال الشرطة واثنان من المتظاهرين في وقت متأخر من يوم أمس في مدينة الديوانية على بعد حوالي 160 كيلومتراً (100 ميل) جنوب بغداد، وفقاً للشرطة. وفي مدينة الحلة المجاورة، قُتل متظاهر ضرباً حتى الموت، بحسب مصادر في الشرطة والمستشفيات. وقالت مصادر أمنية إن ثلاثة آخرين لقوا حتفهم في أحد أحياء بغداد، بينما أضرم متظاهرون في أماكن أخرى من العاصمة النار في مركبات تابعة للجيش.

بدأت الاحتجاجات، التي أدت أيضاً إلى إصابة أكثر من 600 شخص، بسبب البطالة وسوء الخدمات، لكنها تصاعدت لتتحول إلى دعوات لتغيير الحكومة. ويبدو أن هذه الاحتجاجات مستقلة عن أي حزب سياسي، وقد فاجأت قوات الأمن على ما يبدو. وقال أحد المتظاهرين في العاصمة: "الرصاص لا يخيفنا. إنه لا يخيف العراقيين. كل هذا سينهار فوق رؤوسهم".

تجمع ما لا يقل عن 4000 متظاهر في ساحة الطيران ببغداد وحاولوا السير نحو ساحة التحرير المركزية، لكنهم قوبلوا بإطلاق نار كثيف وقنابل غاز مسيل للدموع. واستخدمت الشرطة الذخيرة الحية في حي الزعفرانية ببغداد، حيث قُتل ثلاثة متظاهرين بالرصاص، كما جرت احتجاجات في حي الشعلة شمال غرب العاصمة. وحثت الأمم المتحدة الحكومة على "ممارسة أقصى درجات ضبط النفس" والسماح بالاحتجاجات السلمية.