مقامر محترف يحصد أرباحاً طائلة في برنامج المسابقات الشهير «جيوباردي!»

تجاوز مقامر محترف يتمتع بأعصاب فولاذية وعقلية موسوعية حاجز المليون دولار في أرباحه ببرنامج المسابقات التلفزيوني الأمريكي الشهير “جيوباردي!” في وقت قياسي. ويُعد جيمس هولتهاور، البالغ من العمر 34 عاماً، ثاني متسابق فقط في تاريخ البرنامج الممتد لعقود يتخطى هذا الحاجز في المواسم العادية، بعد الأسطورة كين جينينغز. حسناً، أسطورة بالنسبة للمعجبين المتحمسين للبرنامج.

وبينما استغرق جينينغز، وهو عالم حاسوب من ولاية يوتا، 74 حلقة لجمع ثروته، تمكن هولتهاور من كسب 1.06 مليون دولار في 14 ظهوراً فقط. ويهدف المقامر صاحب الابتسامة العريضة الآن إلى تجاوز مبلغ 2.52 مليون دولار الذي حققه جينينغز خلال سلسلة انتصاراته الطويلة في عام 2004. وعلق جينينغز على تويتر حول نجاح هولتهاور، الذي حطم مراراً رقمه القياسي لأكبر مبلغ يتم ربحه في ليلة واحدة - والذي يبلغ حالياً 131,127 دولاراً - قائلاً: “هذا جنون مطلق”.

تغطي شبكة ESPN حلقات هولتهاور في قسم المراهنات الخاص بها. كما تقوم فرق موسيقى الروك بالتغريد له عندما يجيب على أسئلة تتعلق بهم. وغرد هولتهاور قائلاً: “وظيفة الأحلام: مراهن رياضي محترف ومتسابق في برنامج جيوباردي”.

كيف يفعل ذلك؟

“جيوباردي!” هو أحد أقدم برامج المسابقات التلفزيونية في الولايات المتحدة، حيث يعود تاريخه في البداية إلى عام 1964، وإلى عام 1984 بصيغته الحالية مع المضيف أليكس تريبيك. ومما يدل على المكانة المحبوبة للبرنامج أنه عندما أعلن تريبيك مؤخراً عن صراعه مع مرض السرطان، تصدر الخبر قائمة الأكثر تداولاً على تويتر. في كل ليلة، يُطرح على ثلاثة متسابقين أسئلة معلومات عامة في فئات مختلفة ويُطلب منهم تقديم الإجابة - في شكل سؤال.

مثال حديث: “شمل حكام هذه الإمبراطورية داريوس الأول وابنه خشايارشا الأول”. وكانت إجابة هولتهاور الصحيحة: “ما هي بلاد فارس؟”. يتم تخصيص قيمة مالية لكل سؤال، والمتسابق الأول الذي يضغط على زر الجرس يحصل على فرصة الإجابة. وقد أثبت هولتهاور سرعة فائقة في استخدام الجرس. والأهم من ذلك، في سعيه لتحقيق الانتصارات، استخدم استراتيجية جديدة - لكنها محفوفة بالمخاطر - تليق بعمله اليومي في فيغاس. فهو يركز غالباً على الأسئلة ذات القيمة العالية أولاً لجمع المال بسرعة، ثم يراهن بلا تردد بمبالغ كبيرة - كبيرة جداً - على قدرته على تقديم الإجابة الصحيحة عندما يصل إلى سؤال “ديلي دابل” الخاص. وفي شرحه لنجاحه لشبكة ESPN، قال هولتهاور: “لا يوجد الكثير من المقامرين المحترفين هناك”.

“حتى لو أراد الناس أن يكونوا كذلك، لا أعتقد أن الكثيرين لديهم العقلية التي تقول: أوه، يمكنني فقط وضع 10,000 دولار وإذا خسرت، حسناً، سأكمل لعبتي وأستمر في اللعب بهدوء أعصاب”. لقد أكسبت مسيرة هولتهاور الرائعة له جحافل من المعجبين - بمن فيهم جينينغز، الرجل الذي يهدد رقمه القياسي. وقال جينينغز: “لطالما أردت رؤية شخص يحاول المراهنة في جيوباردي بهذه الطريقة ويمتلك المهارات لدعم ذلك”. وأضاف مازحاً في تغريدة أخرى: “لا أشعر أنني أحصل على التقدير الكافي لقيامي بمراهنات صغيرة ومعقولة في جيوباردي، مما ساعد البرنامج في ميزانية جوائزه”.