لقد رفض البابا الأرجنتيني المظاهر التقليدية للبابوية منذ البداية، حيث رفض الانتقال إلى الشقة البابوية الفخمة في الفاتيكان وفضل العيش في فندق داخل مدينة الفاتيكان الصغيرة.
سيسمح قرار فرانسيس للزوار بالوصول إلى غرفة النوم التي نام فيها أكثر من 15 بابا على مر القرون، والمفروشة بسرير مذهب وطاولتين جانبيتين من الخشب والرخام.
كما خدم السرير غرضاً آخر؛ فخلال الحرب العالمية الثانية، عندما فُتح المقر الذي تبلغ مساحته 55 هكتاراً (135 فداناً) للاجئين، وُلد فيه حوالي 40 طفلاً.
قال أوزفالدو جيانولي، مدير الفيلات البابوية: "هنا، تمتزج أحداث التاريخ الكبرى بالتاريخ الشخصي".
وأضاف جيانولي خلال حفل الافتتاح يوم الجمعة: "إن فتح الشقق الخاصة له قيمة رمزية تعكس المعتقدات الرعوية للبابا فرانسيس".
لا تزال شقق الطابق الثاني تحمل آثار الزيارات المتكررة لسلف فرانسيس، بنديكت السادس عشر؛ فعلى سبيل المثال، تصطف 12 مجلداً من قاموس لاهوتي ألماني على رفوف المكتب.
جاء البابا الألماني إلى هذا القصر الواقع على قمة التل، والذي يطل على بحيرة ألبانو، بعد إعلانه المفاجئ في عام 2013 بأنه سيصبح أول حبر أعظم منذ سبعة قرون يستقيل من منصبه.
استذكر سافيريو بيتريلو - الذي قضى 56 عاماً في خدمة سبعة باباوات في المقر - كيف كان يوحنا الثالث والعشرون (1958-1963) يتسلل دون حراسة ويقود سيارته إلى القلاع المجاورة، وفي إحدى المرات كاد أن يتأخر عن الصلاة.
كان فرانسيس قد فتح حدائق المقر أمام الجمهور في عام 2014، مع تنظيم جولات للمجموعات عن طريق الحجز المسبق فقط.
ومنذ العام الماضي، تمكن السياح أيضاً من ركوب قطار أبيض خاص في رحلة سريعة إلى المقر الفخم والقيام بجولة في الفيلا البابوية، بما في ذلك المرور بمزرعة البابا العضوية، التي تضم أبقاراً ودجاجاً طليقاً وديكة ونحلاً بابوياً.
إن غياب فرانسيس عن القصر ليس استثنائياً؛ فمن بين 33 بابا كان بإمكانهم الإقامة هناك، أقام حوالي نصفهم فقط، وفقاً لأنطونيو بالوتشي، مدير متاحف الفاتيكان. وسيكون بإمكان خلفائه العودة إلى هناك إذا رغبوا في ذلك.
