سرطان بحري من عصور ما قبل التاريخ يشبه دارث فيدر

واشنطن: كشفت دراسة جديدة مؤخراً عن اكتشاف أحفورة لكائن قديم من عالم "حرب النجوم" (Star Wars). فقد تم العثور في ولاية أيداهو على بقايا متحجرة لنوع منقرض من سرطان حدوة الحصان، سُمي تيمناً بدارث فيدر (Darth Vader) لأن الشكل الغريب للحيوان يشبه خوذة الشخصية الأيقونية في سلسلة "حرب النجوم".

أطلق الباحثون على سرطان حدوة الحصان المكتشف حديثاً، والذي يبلغ طوله 4 بوصات (10 سنتيمترات)، اسم "فاديرليمولوس تريكي" (Vaderlimulus tricki). ويُكرم اسم النوع "تريكي" الرجل الذي عثر على الأحفورة، تريك رونيونز، وهو عضو في مجموعة أبحاث متتبعي الديناصورات التابعة للمواطنين العلميين في جامعة كولورادو دنفر.

وأشار الباحثون إلى أن هذه العينة تمثل المرة الأولى التي يتم فيها العثور على سرطان حدوة حصان من العصر الترياسي، وهي فترة امتدت من 251 مليون إلى 199 مليون سنة مضت، في أمريكا الشمالية. وتعود أحافير سرطان حدوة الحصان الأخرى الوحيدة في أمريكا الشمالية إلى العصر الطباشيري، وهي فترة استمرت من 145 مليون إلى 66 مليون سنة مضت.

ويعتبر هذا السرطان، الذي يبلغ عمره 245 مليون سنة، حديث العهد مقارنة بغيره من سرطانات حدوة الحصان؛ حيث تعود أقدم الأحافير المعروفة إلى حوالي 470 مليون سنة مضت، وفقاً للباحثين. لكن هذا المخلوق "الصغير" كان يتمتع "بنسب جسم غير عادية تمنحه مظهراً غريباً"، حسبما قال المؤلف الرئيسي للدراسة آلان ليرنر، الباحث في متحف نيو مكسيكو للتاريخ الطبيعي والعلوم في ألبوكيركي بولاية نيو مكسيكو، في بيان.