بورتيوس ينفرد بالصدارة بفارق ضربة واحدة قبل الجولة الختامية من تحدي أبوظبي

ارتقى حامل اللقب غاريك بورتيوس إلى صدارة الترتيب يوم السبت بعد أداء قوي في الجولة الثالثة، حيث سجل 66 ضربة بواقع أربع ضربات تحت المعدل في نادي العين للفروسية والرماية والجولف ليتصدر تحدي أبوظبي بفارق ضربة واحدة.

لاعب الجولف المقيم في دبي، الذي بدأ اليوم متأخراً بضربتين عن متصدر الترتيب في الجولة السابقة روبن سيوت-سيغريست، عانى من بداية مهتزة مع تسجيل "بوغي" في الحفرتين الثانية والرابعة. ومع ذلك، استعاد إيقاعه بسرعة، متعافياً بتسجيل "بيردي" في الحفر السادسة والسابعة والتاسعة لينهي النصف الأول من الجولة بمعدل ضربة واحدة تحت المعدل لهذا اليوم.

حافظ بورتيوس، البالغ من العمر 35 عاماً، على زخمه في النصف الثاني من الجولة، مضيفاً ثلاث ضربات "بيردي" أخرى، بما في ذلك واحدة في الحفرة 18، لينهي الجولة بمعدل 14 ضربة تحت المعدل في البطولة. وهو الآن يحتفظ بصدارة ضيقة أمام ريناتو باراتوري، الفائز الأخير بتحدي الإمارات، الذي سجل 65 ضربة ليصل إلى 13 ضربة تحت المعدل.

قال بورتيوس، الذي تراجع عن احتراف الجولف بدوام كامل في نهاية العام الماضي: "بدأت بشكل سيء - ضربتان فوق المعدل بعد خمس حفر - لكنني تمكنت من التعافي بشكل جيد في النصف الأول ولعبت جولفاً قوياً بعد ذلك. كان لدي فكرة تأرجح واحدة طوال الأسبوع. لقد ابتعدت عن ذلك قليلاً في البداية، لكن المسطحات الخضراء مثالية، وإذا بدأت في دحرجتها بشكل جيد، فلديك فرصة جيدة".

يتطلع اللاعب الإنجليزي، الذي فاز بتحدي أبوظبي العام الماضي بنتيجة مذهلة بلغت 24 ضربة تحت المعدل، إلى تحقيق ألقاب جولة هوتيل بلانر المتتالية. ولإضفاء لمسة شخصية على دفاعه عن اللقب، تستعين زوجته بدور حاملة الحقائب (كادي) له هذا الأسبوع.

وأضاف: "أنا متحمس. لا تزال الأجواء مريحة ونحن نستمتع بوقتنا في الملعب. هناك الكثير من اللاعبين الأقوياء خلفي مباشرة، ومع هذا الملعب، فرص تسجيل البيردي موجودة في كل مكان. إذا واصلت خلق الفرص، يمكنني البقاء في المقدمة".

ويطارد بورتيوس ميدان تنافسي، حيث تعادل الأمريكي ديفيس براينت، والإسباني سيباستيان غارسيا، والفرنسي روبن سيوت-سيغريست عند 12 ضربة تحت المعدل. ويأتي الدنماركي فيكتور سيدال سفيندسن متأخراً بضربة واحدة عند 11 ضربة تحت المعدل، متقدماً مباشرة على مجموعة من اللاعبين عند 10 ضربات تحت المعدل، بمن فيهم جي سي ريتشي (جنوب أفريقيا)، تشيس هانا (الولايات المتحدة)، ويل إنيفر (إنجلترا)، كريستوفر برينغ (الدنمارك)، وفيليكس موري (فرنسا).

يستمر الحدث، الذي يحظى بدعم مجلس أبوظبي الرياضي، وأرينا، واللايث، وإي جولف ميجاستور، في جذب عشاق الجولف في جميع أنحاء الإمارات. والدعوة مفتوحة للمتفرجين لحضور الجولة الختامية مجاناً، مما يعد بيوم آخر من المنافسات العالمية في مدينة العين.