التلوث يثير رغوة خطيرة في نهر مكسيكي

أسماك ميتة تطفو في مياه كريهة، وأسراب من البعوض وسحب من الرغوة التي يثيرها التلوث: يقول نشطاء إن نهر سانتياغو في المكسيك، وهو من بين أكثر الأنهار تلوثاً في أمريكا اللاتينية، يتسبب في إصابة الناس بالمرض.

يمتد النهر من بحيرة تشابالا في ولاية خاليسكو الغربية إلى المحيط الهادئ، وهو ممر مائي يبلغ طوله 562 كيلومتراً كان يشتهر ذات يوم بشلالاته الرائعة ومناظره الطبيعية الخلابة في وادٍ عميق.

ولكن 400 مصنع أقامت منشآتها في منطقة صناعية على طول النهر، وقامت بتصريف النفايات لعقود، بما في ذلك أكثر من 1000 مادة سامة ومعادن ومواد كيميائية وملوثات أخرى، وفقاً للمعهد المكسيكي لتكنولوجيا المياه الحكومي.

وهذا ليس كل شيء.

كما اضطر النهر إلى ابتلاع مياه الصرف الصحي من حوالي 10 بلديات تحيط بغوادالاخارا، ثاني أكبر مدينة في المكسيك.

وقد تحمل سكان بلدتين، هما خواناكاتلان وإل سالتو، العبء الأكبر من هذه المشكلة.

تعمل شلالات بين المجتمعات المحلية على تقليب ملوثات الكبريتات، مما يجعلها تعمل مثل غسالة عملاقة تنتج رغوة كثيفة، وغالباً ما تطفو أجزاء منها في الهواء، لتصل إلى جسر فوق النهر يستخدمه السكان المحليون.

قال إنريكي إنسيسو ريفيرا، عضو منظمة "أون سالتو دي فيدا"، وهي منظمة غير حكومية تأسست عام 2006 من قبل السكان المحليين لمكافحة التلوث: "أي طفل هنا يعرف أن هذا ليس ماءً".

في إل سالتو، وهي بلدة يبلغ عدد سكانها 20 ألف نسمة، أصبحت مشكلة البعوض كبيرة جداً لدرجة أنه عندما كان الناس يتحدثون خارج منازلهم، "لم نعد نستطيع التحدث لأن هناك الكثير منهم... وكانوا يطيرون إلى أفواهنا"، حسبما قال إنسيسو لوكالة فرانس برس.

لم يعد الناس قادرين على تحمل الرائحة الكريهة المنبعثة من النهر، والتي تسبب الصداع والغثيان وتهيج العين.

وقال إنسيسو إن صبياً يبلغ من العمر ثماني سنوات توفي في عام 2008 بعد 19 يوماً من سقوطه في قناة وابتلاعه للزرنيخ.

وقال عمدة خواناكاتلان، ريفوجيو فيلاسكيز بالينا، الذي يقع مكتبه على بعد أمتار قليلة فقط من النهر: "قبل عامين، ظهرت آلاف الأسماك الميتة من يوم لآخر".

وأضاف: "كانت هناك الكثير من حالات السرطان والفشل الكلوي ومشاكل الجلد المرتبطة بالنهر".

ويتذكر كارلوس أولغين، وهو رجل يبلغ من العمر 54 عاماً يدير كشكاً للتاكو، وفاة ابنته بسبب السرطان عن عمر يناهز 28 عاماً قبل أربع سنوات.

وقبل وفاتها بفترة وجيزة، أخبره طبيب في المستشفى العام أن لديه "العديد من حالات الأشخاص من إل سالتو الذين يصابون بالسرطان".

وفي حين لم يعد السكان المحليون يسبحون أو يصطادون في النهر، فإنهم لا يزالون معرضين له لأن المياه الجوفية قد تلوثت، ويستخدم الناس الآبار في منازلهم لمطابخهم وحماماتهم.

ويقول أقارب الضحايا والمنظمات المدنية والمسؤولون البلديون إن وزارة الصحة في خاليسكو تتستر على آثار التلوث.

وصرح متحدث باسم وزارة الصحة لوكالة فرانس برس بأنه لا يوجد دليل يربط التلوث بالأمراض في البلدات، لكن الوكالة تحقق في الأمر.

وقالت سيناي جيفارا، منسقة حملة السموم في فرع منظمة السلام الأخضر (غرينبيس) في المكسيك، إن الحكومة افتتحت في عام 2013 محطة لمعالجة المياه في إل سالتو، لكن المنشأة لا تنظف سوى جزء من النفايات.

وقد اختبرت المجموعة البيئية النهر في عامي 2012 و2013 ووجدت سموماً عصبية، بالإضافة إلى أحماض تعطل الهرمونات.

ووفقاً لمنظمة غرينبيس، فإن المصانع الكيميائية ومصانع الجعة ومصانع الإلكترونيات ومنشآت معالجة الأغذية هي التي تلقي أكبر قدر من المعادن الثقيلة والسيانيد في النهر.

وتقول المجموعة إن أكثر من ثلثي الأنهار في المكسيك ملوثة، ويعد نهر سانتياغو من بين الأنهار الثلاثة الأولى، ولا يتفوق عليه سوى مجارٍ مائية أخرى في تشيلي والبرازيل.