تشيناي: بائعة أشرطة فيديو سابقة تربطها علاقات وثيقة بالزعيمة الراحلة لولاية تاميل نادو ستصبح رئيسة وزراء الولاية الهندية القادمة، مما يمثل صعوداً لافتاً لهذه المبتدئة في العمل السياسي.
أعلن الحزب الحاكم في الولاية الجنوبية يوم الأحد أن في كيه ساسيكالا ستصبح الزعيمة القادمة بعد استقالة رئيس الوزراء بالإنابة.
وكان صعودها إلى القمة متوقعاً منذ ديسمبر، عندما توفيت الزعيمة المحبوبة جايالاليثا جايارام عن عمر يناهز 68 عاماً، مما أدخل الولاية في حالة من عدم اليقين السياسي.
ساسيكالا - وهي مقربة من جايالاليثا ولكن ليس لديها سجل سابق في المناصب العامة - تم تعيينها بعد ذلك بوقت قصير لرئاسة حزب "عموم الهند آنا درافيدا مونيترا كازاغام" (AIADMK) الحاكم، مما مهد الطريق أمامها لتولي المنصب الأعلى.
وقالت المتحدثة باسم الحزب سي آر ساراسواتي لوكالة فرانس برس: "إنها رئيسة وزراء تاميل نادو القادمة. مثل 'أما'، أردنا امرأة قوية تقود لخدمة الناس"، في إشارة إلى جايالاليثا بلقبها الشعبي.
وقد تنحى أو بانيرسيلفام، الذي كان يشغل منصب رئيس الوزراء بالإنابة منذ أكتوبر عندما دخلت نجمة السينما السابقة جايالاليثا إلى المستشفى.
وكان حزب المعارضة الرئيسي في تاميل نادو لاذعاً في انتقاداته، مؤكداً على الطبيعة غير التقليدية لصعودها.
وقال زعيم المعارضة إم كيه ستالين على تويتر: "لم يصوت شعب تاميل نادو لأي شخص من عائلة جايالاليثا ليصبح رئيساً للوزراء".
وعلى الرغم من أن ساسيكالا لم تشغل أي منصب رسمي في حزب (AIADMK) أو حكومة الولاية قبل انتخابها، إلا أنها كانت معروفة منذ فترة طويلة باسم "تشيناما" (العمة) في الحزب بسبب صداقتها مع جايالاليثا.
التقت الاثنتان في الثمانينيات عندما كانت ساسيكالا تدير متجراً للفيديو وكانت جايالاليثا سياسية ناشئة.
كان ذلك بداية لصداقة استمرت عقوداً تخللتها فضائح فساد وفترات متقطعة من الخلافات.
طُردت ساسيكالا لفترة وجيزة من الحزب بسبب مزاعم بأن عائلتها تسيء استخدام اسم جايالاليثا، لكن سُمح لها بالعودة بعد أن نأت بنفسها علناً عن زوجها.
في عام 2014، سُجنت كل من جايالاليثا وساسيكالا لمدة أربع سنوات بتهم فساد لكن تمت تبرئتهما لاحقاً.
أثارت وفاة جايالاليثا، التي كانت تحظى بشعبية كبيرة وشغلت منصب رئيسة الوزراء ثلاث مرات، في 5 ديسمبر موجة حزن جماعي في جميع أنحاء تاميل نادو، حيث اصطفت حشود ضخمة في الشوارع لتكريمها.
