الفلبين ترفع ميزانيتها الدفاعية بنسبة 25% وسط توترات مع الصين

مانيلا

تخطط الفلبين لزيادة ميزانيتها الدفاعية بنسبة 25 بالمئة في العام المقبل، وذلك بشكل رئيسي لتعزيز مطالباتها في بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه، حسبما صرح مسؤولون يوم الثلاثاء.

إن الميزانية الوطنية المقترحة لعام 2016، التي من المقرر أن يقدمها الرئيس بينينو أكينو إلى البرلمان للموافقة عليها يوم الاثنين، ستخصص مبلغاً قياسياً قدره 25 مليار بيزو (552 مليون دولار) للإنفاق الدفاعي.

وقال مسؤولو الميزانية والدفاع إن الأموال ستُستخدم لشراء فرقاطات بحرية وطائرات دورية. وقال وزير الميزانية فلورنسيو أباد، رداً على سؤال عما إذا كانت الزيادة تعود إلى النزاع البحري بين الفلبين والصين: "نحن بحاجة إلى حماية ما يقع بوضوح ضمن ولايتنا الإقليمية".

وأضاف: "بالتأكيد، نحن بحاجة على الأقل إلى أن نكون قادرين على مراقبة التطورات في المنطقة بفعالية، لا سيما تلك الموجودة في المناطق المتنازع عليها".

وبموجب مشروع قانون الميزانية البالغ ثلاثة تريليونات بيزو، سيرتفع الإنفاق الدفاعي من ميزانية عسكرية بلغت 20 مليار بيزو في العام الماضي، وهو ما يعادل خمسة أضعاف ما كان عليه في عام 2013، وفقاً لما ذكره المسؤولون. وأوضح أباد أن الميزانية الدفاعية المقترحة لعام 2016 هي جزء من برنامج تحديث عسكري مدته خمس سنوات بقيمة 75 مليار بيزو وافق عليه أكينو في عام 2013.

ولا يزال هذا المبلغ ضئيلاً مقارنة بالصين، التي تطالب بالسيادة على معظم بحر الصين الجنوبي، بما في ذلك المناطق القريبة من سواحل جيرانها الآسيويين. وقد خصصت بكين 142.9 مليار دولار لجيشها هذا العام.