ستعمل الزيارة التي تستغرق خمسة أيام على ترسيخ تحسن كبير في العلاقات مع روسيا منذ تولي دوتيرتي السلطة العام الماضي وبدء فك ارتباط بلاده بالتحالفات التي استمرت عقوداً مع الولايات المتحدة، والتي يتهمها بالنفاق والتنمر.
وقال دوتيرتي للصحفيين قبل مغادرته: "يجب ألا تبقى روسيا على هامش الدبلوماسية الفلبينية. إن الاعتماد المفرط على الشركاء التقليديين حدّ من قدرتنا على المناورة في ساحة دولية ديناميكية للغاية".
وأضاف: "هذا خطأ استراتيجي أدى إلى ضياع العديد من الفرص لبلادنا. وأنا عازم على تصحيح ذلك".
وستكون الزيارة أيضاً ذات طابع شخصي لدوتيرتي، الذي وصف الرئيس الروسي فلاديمير بوتين بأنه "بطله المفضل" وأعلن عن وجود رابطة بينهما بسبب الاهتمامات المشتركة مثل الأسلحة والصيد. ومن المقرر أن يلتقي الاثنان يوم الخميس.
منذ توليه الرئاسة، سعى دوتيرتي لبناء تحالفات قوية مع الصين وروسيا بينما يبتعد عن الولايات المتحدة، الحاكم الاستعماري السابق للفلبين وأهم حليف عسكري لها.
وقد قلص دوتيرتي عدد ونطاق التدريبات العسكرية السنوية مع الولايات المتحدة، ومنع القوات الفلبينية من القيام بدوريات مشتركة في بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه، ودعا إلى انسحاب القوات الأمريكية من الفلبين.
تم تخفيف العلاقات العسكرية مع الولايات المتحدة على الرغم من توسيع الصين لوجودها في المياه التي تطالب بها الفلبين في بحر الصين الجنوبي.
وكان دوتيرتي قد صرح الأسبوع الماضي بأن الرئيس الصيني شي جين بينغ هدد بشن حرب على الفلبين بسبب النزاع الإقليمي.
لكن دوتيرتي، الذي يصف نفسه بالاشتراكي، كان عازماً على تقليل اعتماد الفلبين على الولايات المتحدة وبناء علاقات أوثق بكثير مع الصين وروسيا.
وقال يوم الاثنين: "زيارتي تؤكد استقلالية السياسة الخارجية للفلبين وعزمنا الراسخ على توسيع آفاق الصداقة والتعاون مع دول أخرى".
وقد دعمت الصين وروسيا، أو على الأقل لم تنتقدا، حرب دوتيرتي المثيرة للجدل على المخدرات، والتي خلفت آلاف القتلى وأدت إلى تحذيرات من جماعات حقوقية بأنه قد يكون يرتكب جرائم ضد الإنسانية.
