الفلبين لا تستطيع تحمل تكاليف تحديث عسكري كامل

مانيلا

صرح مسؤولون في قطاع الدفاع يوم الاثنين بأن الفلبين لا تستطيع سوى تحمل تكاليف تحديث عسكري "مقتصد"، على الرغم من تزايد التوترات البحرية مع الصين. وأضاف وزير الدفاع فولتير غازمين ومسؤولون أمنيون آخرون أنه على الرغم من اقتراح زيادة بنسبة 25 في المائة في ميزانية الدفاع للعام المقبل، لا تزال الحكومة مضطرة لتقسيم الموارد بين الدفاع الخارجي والتهديدات الداخلية مثل التمرد والكوارث الطبيعية.

منذ تولي الرئيس بينينو أكينو منصبه في منتصف عام 2010، حصلت الفلبين على قاطعتين سابقتين لخفر السواحل الأمريكي، وثلاث سفن إنزال من أستراليا وكوريا الجنوبية، وسبع مروحيات فائضة من طراز UH-1H.

وقال غازمين في حفل تدشين 10 مروحيات إضافية تم الحصول عليها حديثاً للقوات الجوية: "إن هدف تحديث وتطوير قواتنا المسلحة هو عملية طويلة وشاقة".

"هذا يعني أنه يجب علينا أن نكون مقتصدين ونحصل على منصات موثوقة بتكاليف معقولة جداً... كما تسمح به مواردنا المالية الضئيلة". وقد جاء هذا التحديث المتواضع مدفوعاً جزئياً بتحركات الصين لتأكيد مطالبتها بمعظم بحر الصين الجنوبي.

وتشمل هذه التحركات بناء جزر جديدة في أرخبيل سبراتلي والسيطرة الفعلية على سكاربورو شول بعد مواجهة مع البحرية الفلبينية. وقال قائد القوات الجوية الفلبينية الفريق جيفري ديلغادو إن المروحيات العشر الجديدة ستستخدم لمعالجة مشاكل الأمن الداخلي.

ويتوقع الجيش تسليم المزيد من الطائرات هذا العام، بما في ذلك ربما أول طائرتين من أصل 12 طائرة مقاتلة من طراز FA-50 تم طلبها سابقاً من مورد كوري جنوبي، حسبما قال ديلغادو للصحفيين. وأوضح ديلغادو أن طائرات FA-50 كانت مجرد "طائرات انتقالية" نحو طائرات مقاتلة أكثر تقدماً لا تستطيع الفلبين تحمل تكاليفها حالياً.

وقال المتحدث باسم وزارة الدفاع بيتر بول غالفيز إن تمرد الشيوعيين والمسلمين لا يزال يمثل أولوية على الرغم من اليقظة الجديدة على الحدود الفلبينية. وقال منتقداً أعمال الاستصلاح الصينية: "نحن نركز أولاً على الأمن الداخلي، وفي الآفاق اللاحقة، سنتجه نحو الدفاع الخارجي". وأضاف غالفيز: "يجب عليهم التوقف عن بناء الجزر. فهذا يزيد من وتيرة العسكرة".

كانت الفلبين من بين أكثر الدول صراحة في تحدي مطالبات الصين البحرية، والتي تتداخل أيضاً مع مطالبات بروناي وماليزيا وتايوان وفيتنام. وقال السفير الأمريكي فيليب غولدبرغ إن الولايات المتحدة، أقرب حليف دفاعي للفلبين، مستعدة لتوفير معدات عسكرية فائضة، وقد خصصت 50 مليون دولار كمساعدات عسكرية خارجية للفلبين في العام الماضي.