ارتفع عدد القتلى جراء زلزال قوي ضرب قبالة جنوب الفلبين إلى تسعة أشخاص، حسبما ذكرت وكالة الكوارث الوطنية يوم الاثنين، محذرة من أن الحصيلة قد ترتفع أكثر.
وقد فر الناس إلى الشوارع أو اختبأوا تحت الطاولات عندما ضرب الزلزال الذي بلغت قوته 6.7 درجة منطقة مينداناو يوم الجمعة، مما تسبب في اهتزاز المباني وانهيار جزء من سقف داخل مركز تجاري.
وذكر المجلس الوطني للحد من مخاطر الكوارث وإدارتها في أحدث تحديث له أن 15 شخصاً على الأقل أصيبوا، كما تضرر أو دمر أكثر من 800 منزل.
وقد ارتفعت حصيلة القتلى بشكل مطرد خلال عطلة نهاية الأسبوع مع عثور فرق البحث على المزيد من الجثث المدفونة تحت الأنقاض أو التربة.
وقد انتهت عمليات البحث إلى حد كبير، لكن وكالة الكوارث قالت إنها لا تزال تتلقى بيانات من بعض القرى العشرات التي تضررت جراء الزلزال.
وقال نائب المتحدث باسم الوكالة مارك تيمبال لوكالة فرانس برس: "آمل من الله ألا ترتفع حصيلة القتلى أكثر من ذلك، لكننا لا نزال ننتظر المعلومات الواردة من المناطق".
وذكرت هيئة رصد الزلازل الحكومية أن الزلزال نتج على الأرجح عن حركة قشرة الأرض على طول خندق كوتاباتو، وهو منخفض طويل وضيق في قاع البحر يشكل حدود صفيحة تكتونية تضغط ضد أخرى.
وتتكرر الزلازل في الفلبين التي تقع على طول "حزام النار" في المحيط الهادئ، وهو قوس من النشاط الزلزالي والبركاني المكثف يمتد من اليابان عبر جنوب شرق آسيا وعبر حوض المحيط الهادئ.
ومعظم هذه الزلازل ضعيفة جداً بحيث لا يشعر بها البشر.
