تبرئة الحائزة على جائزة نوبل الفلبينية ماريا ريسا من تهمة التهرب الضريبي

أ ف ب | مانيلا

ذا ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com

تمت تبرئة الحائزة على جائزة نوبل الفلبينية ماريا ريسا يوم الثلاثاء من آخر تهمة تهرب ضريبي موجهة إليها، وهو أحدث انتصار قانوني للصحفية المخضرمة في معركتها لتجنب السجن.

ابتسمت ريسا عندما أصدر القاضي الحكم في قضية استمرت لما يقرب من خمس سنوات.

وتواجه ريسا، البالغة من العمر 59 عاماً والحائزة على جائزة نوبل للسلام عام 2021، تهماً متعددة رُفعت خلال إدارة الرئيس السابق رودريغو دوتيرتي، ولا تزال تواجه قضيتين أخريين.

لطالما أكدت ريسا، وهي من أشد منتقدي دوتيرتي وحربه الدموية على المخدرات، أن التهم الموجهة إليها وإلى موقع "رابلر" الإخباري الذي شاركت في تأسيسه عام 2012، كانت ذات دوافع سياسية.

وقالت ريسا، التي بدت مرتاحة للصحفيين خارج المحكمة بعد التبرئة: "يجب أن يكون لديك إيمان".

كانت ريسا وموقع "رابلر" يواجهان خمس تهم حكومية بالتهرب الضريبي تتعلق بإصدار إيصالات إيداع فلبينية عام 2015، وهي وسيلة للشركات لجمع الأموال من المستثمرين الأجانب.

وقد برأتهم محكمة من أربع تهم في يناير. أما التهمة الخامسة فقد نظرت فيها محكمة مختلفة، والتي برأت ساحتها وساحة "رابلر" من ارتكاب أي مخالفات يوم الثلاثاء.

وقال موقع "رابلر" في بيان: "نحتفل اليوم بانتصار الحقائق على السياسة".

"نشكر المحكمة على هذا القرار العادل وعلى إدراكها أن التهم الاحتيالية والزائفة والواهية التي وجهها مكتب الإيرادات الداخلية لا أساس لها من الصحة".

وعلى الرغم من أحكام البراءة، تواجه ريسا و"رابلر" مستقبلاً غير مؤكد بينما يخوضان معركتين قضائيتين أخريين.

وتستأنف ريسا وزميلها السابق ري سانتوس جونيور حكماً بالإدانة في قضية تشهير إلكتروني، والذي يحمل عقوبة بالسجن تقارب سبع سنوات.

وفي الوقت نفسه، يتحدى موقع "رابلر" أمراً صادراً عن هيئة الأوراق المالية والبورصات الفلبينية بالإغلاق بدعوى انتهاك حظر الملكية الأجنبية في وسائل الإعلام.

وبموجب الدستور، لا يمكن إلا للمواطنين الفلبينيين أو الكيانات التي يسيطر عليها مواطنون الاستثمار في وسائل الإعلام.

تلك القضية نابعة من استثمار عام 2015 من قبل شبكة "أوميديار" ومقرها الولايات المتحدة، والتي أسسها مؤسس موقع "إيباي" بيير أوميديار.

قامت شبكة "أوميديار" لاحقاً بنقل استثمارها في "رابلر" إلى المديرين المحليين للموقع لدرء محاولات دوتيرتي لإغلاقه.

وعلى الرغم من العقبات المتبقية، كانت ريسا تتسم بالتحدي والتفاؤل يوم الثلاثاء، حيث قالت للصحفيين إن أحدث حكم بالبراءة "يعزز عزمنا على المضي قدماً في النظام القضائي".

وأضافت: "إنه يظهر أن النظام القضائي يعمل ونأمل أن نرى إسقاط التهم المتبقية".

- مشاكل قانونية -

بدأت المشاكل القانونية لريسا و"رابلر" في عام 2016 مع انتخاب دوتيرتي، الذي كان يطلق بانتظام هجمات بذيئة ضد منتقديه.

لقد واجهوا ما يصفه المدافعون عن حرية الصحافة بأنه سلسلة طاحنة من التهم الجنائية والاعتقالات والإساءات عبر الإنترنت.

وادعت حكومة دوتيرتي أنه لا علاقة لها بأي من القضايا المرفوعة ضد ريسا.

وقد أمضت منتقدة أخرى بارزة لدوتيرتي، وهي الناشطة في مجال حقوق الإنسان ليلى دي ليما، أكثر من ست سنوات في السجن بتهم تتعلق بالاتجار بالمخدرات قالت إنها ملفقة لإسكاتها.

وطوال الحملة ضدها، ظلت ريسا، التي تحمل أيضاً الجنسية الأمريكية، مقيمة في الفلبين.

ريسا حالياً بكفالة بانتظار الاستئناف ضد إدانتها بالتشهير الإلكتروني، وهي ملزمة بطلب موافقة المحكمة عندما ترغب في السفر إلى الخارج.

وشمل ذلك رحلتها إلى النرويج في ديسمبر 2021 لاستلام جائزة نوبل للسلام.

وقد مُنحت ريسا والصحفي الروسي ديمتري موراتوف جائزة نوبل بشكل مشترك لجهودهما في "حماية حرية التعبير".

وكان الرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس، الذي خلف دوتيرتي في يونيو 2022، قد صرح سابقاً بأنه لن يتدخل في قضايا ريسا، مشيراً إلى الفصل بين السلطات التنفيذية والقضائية في الحكومة.