مدن فلبينية تواجه «كارثة بطيئة الحركة»

عندما انتقلت ماري آن سان خوسيه إلى سيتيو بارياهان قبل أكثر من عقدين، كان بإمكانها المشي إلى الكنيسة المحلية. أما اليوم، فالوصول إليها يتطلب السباحة. والسبب الرئيسي هو الهبوط الكارثي للأرض الناجم عن ضخ المياه الجوفية من الأسفل، غالباً عبر آبار غير منظمة للمنازل والمصانع والمزارع التي تلبي احتياجات السكان المتزايدين والاقتصاد النامي.

تسبب الغرق المستمر للبلدات الساحلية والجزر الصغيرة مثل بارياهان في شمال الفلبين في تدفق المياه المسوسة لخليج مانيلا إلى الداخل وتشريد الآلاف، مما يشكل تهديداً أكبر من ارتفاع منسوب مياه البحر الناجم عن تغير المناخ. قالت سان خوسيه: "كان المكان جميلاً جداً هنا من قبل... كان الأطفال يلعبون في الشوارع"، مضيفة: "الآن نحتاج دائماً إلى استخدام قارب". وقد تفرق معظم السكان السابقين إلى أجزاء أخرى من المنطقة.

لم يتبق سوى حفنة من العائلات في بارياهان، التي كانت تمتلك مدرستها الابتدائية وملعب كرة سلة وكنيسة قبل أن تغمرها المياه. في هذه الأيام، لم يتبق سوى الكنيسة المغمورة، ومجموعة من الأكواخ على ركائز خيزرانية حيث تعيش سان خوسيه مع عائلتها، وعدد قليل من المنازل على بقعة مرتفعة من الأرض. يتنقل الأطفال الذين يعيشون هناك لمدة 20 دقيقة بالقارب إلى مدرسة في الداخل، ويكسب معظم السكان عيشهم من صيد الأسماك.

غرقت مقاطعات بامبانغا وبولاكان - حيث تقع بارياهان - ما بين أربعة وستة سنتيمترات (1.5-2.4 بوصة) سنوياً منذ عام 2003، وفقاً للمراقبة عبر الأقمار الصناعية. وأوضح نارود إيكو، وهو جزء من مجموعة من العلماء الذين يتتبعون المشكلة: "إنها حقاً كارثة تحدث بالفعل... إنها كارثة بطيئة الظهور".

تهديد للأرواح

بالمقارنة، تقدر الأمم المتحدة متوسط ارتفاع مستوى سطح البحر عالمياً بنحو ثلاثة مليمترات سنوياً. تضع مياه الخليج الزاحفة الناس والممتلكات في خطر، بينما يتفاقم التهديد بسبب المد والجزر العالي والفيضانات التي تجلبها حوالي 20 عاصفة تضرب الأرخبيل كل عام. قامت بعض المناطق برفع الطرق في محاولة لمواكبة الغرق، مما خلق مشاهد غريبة حيث يرتفع سطح الشارع إلى مستوى مقابض الأبواب في المباني الواقعة على جانب الطريق. وقال مسؤولو الكوارث الإقليميون إن ما لا يقل عن 5000 شخص اضطروا إلى مغادرة المناطق الساحلية الريفية في الغالب شمال مانيلا في العقود الأخيرة مع تحرك مياه الخليج إلى الداخل.

من المرجح جداً أن يكون الغرق دائماً لأن الأرض في المناطق الأكثر تضرراً تتكون في الغالب من الطين، الذي يتماسك بعد سحب المياه منه. يوفر مصير بلدات مثل بارياهان لمحة عن المشاكل التي قد تنتظر بعض سكان العاصمة البالغ عددهم 13 مليون نسمة. وقال الباحث إيكو لوكالة فرانس برس إن أجزاء من مانيلا على طول شاطئ الخليج تغرق أيضاً، ومن المرجح أن يكون ضخ المياه الجوفية الزائد هو السبب.

وأضاف أن الهبوط هناك يحدث بمعدل أبطأ من المجتمعات الساحلية الشمالية، ربما بسبب انخفاض الضخ أو الاختلافات في التربة. تم فرض حظر على الآبار الجديدة في منطقة مانيلا الكبرى منذ عام 2004. لكن تنفيذ هذا الحظر، بالإضافة إلى إغلاق الآبار غير القانونية القائمة، يقع على عاتق مجلس الموارد المائية الوطني وموظفيه البالغ عددهم حوالي 100 موظف المسؤولين عن مراقبة البلاد بأكملها.

قال مدير المجلس سيفيلو ديفيد: "لدينا موارد بشرية غير كافية. إنه تحد كبير جداً بالنسبة لنا، لكنني أعتقد أننا نبذل قصارى جهدنا".

الأمور ستزداد سوءاً

ارتفع الطلب على المياه مع تضاعف عدد سكان مانيلا تقريباً منذ عام 1985، وتوسع حجم اقتصاد البلاد بنحو عشرة أضعاف خلال نفس الفترة. خلق هذا النمو المتفجر طلباً هائلاً على المياه، خاصة في قطاعي الزراعة والتصنيع إلى شمال العاصمة. قال جوزيف إستاديلا، المتحدث باسم تحالف يسعى لحماية المجتمعات الساحلية في خليج مانيلا: "الغرق يمثل تهديداً خطيراً جداً للناس وسبل عيشهم وثقافاتهم".

وأصر قائلاً: "هذا سيزداد سوءاً في المستقبل القريب". مانيلا ومحيطها من بين العديد من المدن الكبرى، خاصة في آسيا، المهددة مع انهيار الأرض تحتها، على الرغم من اختلاف أسباب ذلك. مدن مثل جاكرتا - التي تغرق 25 سنتيمتراً (0.8 قدم) كل عام - وبانكوك وشنغهاي معرضة لخطر الغمر في غضون عقود حيث تسبب مزيج من سوء التخطيط والعواصف الأكثر عنفاً وارتفاع المد والجزر في إحداث فوضى.

في جاكرتا، وهي مدينة يبلغ عدد سكانها 10 ملايين نسمة وتقع عند ملتقى 13 نهراً، يفتقر نصف السكان إلى الوصول إلى المياه الموصلة بالأنابيب، لذا يحفر الكثيرون آباراً غير قانونية لاستخراج المياه الجوفية. ومع ذلك، في بارياهان، يفعل السكان الذين بقوا ما في وسعهم للبقاء في مكان يسمونه وطناً.