مانيلا: قالت القوات الحكومية الفلبينية إنها خاضت معارك ضد مئات المسلحين الإسلاميين في جزيرتين نائيتين يوم الخميس، حيث أسفرت الحملة المدعومة بالطائرات العسكرية عن مقتل ما يصل إلى 10 أشخاص.
مانيلا: قالت القوات الحكومية الفلبينية إنها خاضت معارك ضد مئات المسلحين الإسلاميين في جزيرتين نائيتين يوم الخميس، حيث أسفرت الحملة المدعومة بالطائرات العسكرية عن مقتل ما يصل إلى 10 أشخاص، وفقاً لما ذكره الجيش.
وجاءت المعارك المسلحة في جزيرتي جولو وباسيلان الجنوبيتين عقب أوامر من الرئيس الجديد رودريغو دوتيرتي لأجهزة الأمن بملاحقة جماعة أبو سياف، التي قامت مؤخراً بقطع رأس رهينتين أجنبيتين، كما تُلقى عليها المسؤولية عن أسوأ الهجمات الإرهابية في تاريخ الفلبين.
وقال المتحدث العسكري الإقليمي الرائد فيلمون تان للصحفيين إن القتال كان مستمراً حتى وقت متأخر من يوم الخميس مع إرسال المزيد من القوات، بدعم من الطائرات العسكرية والمدفعية.
وأضاف دون الخوض في تفاصيل: "يتم تقديم دعم ناري غير مباشر مستمر وشن غارات جوية، كما تم نشر قوات إضافية".
وأوضح تان أن قوات الجيش التي تطارد وحدات أبو سياف اشتبكت مع حوالي 130 من المسلحين بالقرب من بلدة باتيكول في جولو، مما أسفر عن مقتل جندي وإصابة ستة آخرين.
وأضاف أن تقارير الاستخبارات العسكرية حددت لاحقاً مقتل تسعة من أعضاء جماعة أبو سياف وإصابة 13 آخرين.
وفي غضون ذلك، قال تان إن ما يصل إلى 200 مسلح من جماعة أبو سياف يخوضون معارك كر وفر مع القوات الحكومية في ثلاث بلدات في باسيلان منذ وقت متأخر من يوم الأربعاء، لكنه لم يذكر ما إذا كانت هناك إصابات.
ويُعتقد أن مسلحي جولو يحتجزون مديراً لمنتجع نرويجي اختُطف من مكان آخر في الجنوب في سبتمبر من العام الماضي، ومراقباً للطيور هولندياً اختُطف عام 2012.
ولم يرد تان عند سؤاله عن تأثير القتال على الرهائن.
وكانت جماعة أبو سياف قد قطعت في أبريل ويونيو رأسي سائحين كنديين اختُطفا مع النرويجي، بينما أُطلق سراح فلبينية كانت قد اختُطفت معهم الشهر الماضي.
وجماعة أبو سياف هي شبكة فضفاضة تضم بضع مئات من المسلحين الإسلاميين، تشكلت في التسعينيات بتمويل أولي من شبكة القاعدة التابعة لأسامة بن لادن، وقد جنت ملايين الدولارات من عمليات الاختطاف مقابل فدية.
وعلى الرغم من أن قادتها أعلنوا الولاء لتنظيم الدولة الإسلامية، يقول محللون إنهم يركزون بشكل أساسي على عمليات الاختطاف المربحة.
وفي الشهر الماضي، وبينما كان دوتيرتي يستعد لتولي منصبه بعد فوزه في الانتخابات الرئاسية في مايو باكتساح على منصة القانون والنظام، أمر الجيش بهزيمة جماعة أبو سياف.
وقال دلفين لورينزانا للصحفيين قبل أدائه اليمين الدستورية وزيراً للدفاع: "أولويتنا الأولى هي جماعة أبو سياف لأن هذا هو أمر رئيسنا الجديد: التعامل مع أبو سياف فوراً حتى نتمكن من تحييدهم".
