فيلبس، بعد خروجه من مركز إعادة التأهيل، في طريقه إلى ريو

صرح مايكل فيلبس لمجلة "سبورتس إلوستريتد" الأمريكية بأنه يتوجه إلى أولمبياد ريو العام المقبل كإنسان جديد بعد تجاوزه أصعب فترة في حياته.

وفي مقال غلاف بعنوان "إعادة تأهيل مايكل فيلبس"، قدم الرجل الذي فاز بـ 18 لقباً أولمبياً، وهو أكثر من أي شخص آخر، سرداً صريحاً عن انحداره نحو إدمان الكحول قبل أن يغير مسار حياته مجدداً.

وصل فيلبس إلى الحضيض في سبتمبر 2014 عندما تم القبض عليه في بالتيمور بولاية ماريلاند بتهمة القيادة تحت تأثير الكحول بعد قضاء ليلة في كازينو محلي، وهي المرة الثانية التي يتم فيها ضبطه وهو يقود تحت تأثير المخدرات أو الكحول.

وقد أقر بذنبه في تهمة القيادة تحت تأثير الكحول وحُكم عليه بالسجن لمدة عام مع وقف التنفيذ و18 شهراً تحت المراقبة، لكنه نجا من السجن.

كان ذلك بمثابة جرس إنذار لنجم السباحة. وأوضح قائلاً: "كنت في مكان مظلم حقاً. لم أعد أرغب في البقاء على قيد الحياة".

وقد أدخل نفسه إلى مركز إعادة التأهيل وهو الآن مستعد للعودة إلى المنافسات الأولمبية.

يقول فيلبس، البالغ من العمر 30 عاماً، إنه بعد الاعتقال قضى أربعة أيام في منزله في ماريلاند قبل أن يدرك أنه يجب عليه إعادة حياته إلى مسارها الصحيح.

وقال: "ربما كان ذلك أكثر شعور بالخوف انتابني في حياتي".

"أنظر إلى الوراء الآن، لقد عشت في فقاعة لفترة طويلة".

كان مدربه، بوب بومان، أكثر قلقاً بشأن تلميذه.

قال بومان: "كنت أعيش في خوف من أن أتلقى مكالمة تفيد بوقوع شيء ما. بصراحة، كنت أعتقد أنه بالطريقة التي كان يسير بها، كان سيقتل نفسه. ليس بالانتحار، بل بشيء مثل حادث القيادة تحت تأثير الكحول، ولكن أسوأ".

تم القبض على فيلبس بعد أولمبياد أثينا 2005 بتهمة القيادة تحت تأثير الكحول، وفي عام 2009 تم تصويره وهو يستخدم غليون الماريجوانا في ساوث كارولينا.

ولكن بعد قضاء 45 يوماً في عيادة إعادة تأهيل في أريزونا، قال للمجلة: "انتهى بي الأمر باكتشاف الكثير من الأشياء عن نفسي التي ربما كنت أعرفها، لكنني لم أرغب في مواجهتها".

"أحدها هو أنني لفترة طويلة، كنت أرى نفسي كرياضي فقط، وليس كإنسان".

يعتقد بومان أن فيلبس أكثر صحة من أي وقت مضى وعاد إلى لياقته في السباحة التي كان عليها قبل أولمبياد 2008، مما قد يعني أنه في طريقه للفوز بست ميداليات ذهبية أخرى في ألعاب ريو 2016.

لم يشرب الكحول منذ اعتقاله، وتعهد بعدم الشرب حتى انتهاء أولمبياد ريو في أغسطس المقبل.

بعد سنوات من تحمل التدريبات مع صداع الكحول، يتدرب فيلبس الآن بصفاء ذهني. وقال لمجلة "سبورتس إلوستريتد": "لم أتناول رشفة واحدة ولن أتناولها. كانت الأداءات موجودة لأنني عملت، وتعافيت، ونمت، واعتنيت بنفسي أكثر مما فعلت في أي وقت مضى".

"سترون نسخة مختلفة مني عما رأيتموه في أي من الأولمبياد السابقة".

تعليق: مايكل فيلبس

صورة: ديلي ميل