قلص البنتاغون حجم وفده المسافر إلى معرض سنغافورة للطيران، وأعلنت شركتا الدفاع الأمريكيتان لوكهيد مارتن ورايثيون عدم مشاركتهما، حيث أدى تأثير فيروس كورونا إلى تقليص المشاركة في الحدث.
قلص البنتاغون حجم وفده المسافر إلى معرض سنغافورة للطيران، وأعلنت شركتا الدفاع الأمريكيتان لوكهيد مارتن ورايثيون عدم مشاركتهما، حيث أدى تأثير فيروس كورونا إلى تقليص المشاركة في الحدث. وقالت شركتا إيرباص وبوينغ، وهما من أكبر العارضين، يوم السبت إنهما ستظلان تحضران المعرض لكنهما ستعدلان من حضورهما بسبب الظروف، دون تقديم مزيد من التفاصيل.
كان من المقرر أن يرسل كلاهما بعض كبار مسؤوليهم التنفيذيين إلى أكبر حدث للطيران والدفاع في آسيا قبل أن ترفع سنغافورة يوم الجمعة مستوى التأهب لتفشي فيروس كورونا إلى اللون البرتقالي، وهو نفس المستوى الذي تم الوصول إليه خلال وباء المتلازمة التنفسية الحادة الوخيمة (سارس) عام 2003.
سيستمر معرض الطيران في الفترة من 11 إلى 16 فبراير، لكن المنظمين قد يتطلعون إلى تقييد الزوار من الجمهور، حسبما قال مسؤول سنغافوري يوم الجمعة، حيث أبلغت البلاد عن ثلاث حالات إصابة أخرى بفيروس كورونا لم تربطها السلطات بعد بحالات عدوى سابقة أو بالسفر إلى الصين. أثارت هذه الخطوة عمليات شراء بدافع الذعر للسلع الأساسية في بعض المتاجر في جميع أنحاء الجزيرة.
ارتفعت حصيلة الوفيات في البر الرئيسي للصين بمقدار 86 حالة لتصل إلى 722 يوم السبت، وفقاً للسلطات، وهي على وشك تجاوز 774 حالة وفاة تم تسجيلها عالمياً بسبب سارس، وهو فيروس تاجي آخر انتقل من الحيوانات إلى البشر في الصين. وقال اللفتنانت كولونيل مايك أندروز في بيان إن وكيلة وزارة الدفاع الأمريكية إلين لورد لن تحضر معرض سنغافورة للطيران "بسبب ظروف قاهرة".
لورد هي كبيرة مسؤولي شراء الأسلحة في البنتاغون وكانت الممثل الرئيسي للبنتاغون في الحدث. ويخطط قادة آخرون في البنتاغون، بمن فيهم مسؤولون عسكريون يرتدون الزي الرسمي، للحضور. وأصبحت لوكهيد مارتن أول شركة دفاع أمريكية كبرى تعلن أنها لن تحضر المعرض بسبب فيروس كورونا.
وقالت لوكهيد في بيان: "قررنا أن هذا يصب في مصلحة موظفينا ويتماشى مع قرار وزارة الدفاع الأمريكية بتقليص وجودها". كما انسحبت شركة رايثيون. وقالت في بيان: "بسبب الأزمة الصحية المتزايدة في المنطقة، ومن باب الحيطة والحذر، لن تشارك شركة رايثيون في معرض سنغافورة للطيران لهذا العام".
وقالت شركة لونغفيو أفييشن، المالكة لشركة تصنيع الطائرات ذات المحركات التوربينية دي هافيلاند كندا وصانعة الطائرات الصغيرة فايكنغ إير، إن الشركتين لن تشاركا بعد الآن في المعرض في ضوء رفع مستوى التأهب للفيروس في سنغافورة. كما كانت شركات تصنيع الطائرات التجارية بومباردييه، وتيكسترون، وقسم غلف ستريم التابع لشركة جنرال دايناميكس من بين الشركات التي انسحبت في وقت سابق من معرض الطيران.
