وزير الدفاع الأمريكي يقيل وزير البحرية على خلفية قضية أحد عناصر القوات الخاصة

أقال وزير الدفاع الأمريكي مارك إسبر يوم الأحد وزير البحرية، منهياً بذلك صداماً مذهلاً بين الرئيس دونالد ترامب وكبار القادة العسكريين حول مصير أحد عناصر القوات الخاصة المتهم بارتكاب جرائم حرب في العراق.

وقال إسبر إنه فقد الثقة في وزير البحرية ريتشارد سبنسر، زاعماً أن سبنسر اقترح صفقة مع البيت الأبيض من وراء ظهره لحل قضية عنصر القوات الخاصة. وقد دافع ترامب عن قضية كبير ضباط الصف في البحرية إدوارد غالاغر، الذي تمت تبرئته من تهمة القتل في حادثة طعن أسير من تنظيم الدولة الإسلامية، لكنه أُدين بالتقاط صورة مع الجثة أثناء وجوده في العراق عام 2017.

كانت إقالة سبنسر تحولاً دراماتيكياً في الجدل المتغير بسرعة والمشحون سياسياً. وذكرت وكالة أسوشيتد برس أن هذه الخطوة كشفت عن تصدعات في علاقة ترامب بأعلى الرتب في الجيش الأمريكي وأثارت تساؤلات حول الدور المناسب للقائد العام في مسائل العدالة العسكرية.

تم تخفيض رتبة غالاغر من كبير ضباط صف إلى ضابط صف من الدرجة الأولى بعد إدانته من قبل هيئة محلفين عسكرية. ومع ذلك، قام ترامب باستعادة رتبة غالاغر هذا الشهر.

تصاعد الموقف مرة أخرى في الأيام الأخيرة.

ففي يوم الأربعاء، أخطرت البحرية غالاغر بأنه سيواجه مجلس مراجعة تابع للبحرية لتحديد ما إذا كان ينبغي السماح له بالبقاء في القوة النخبوية. وبينما غرد ترامب حينها بأنه لن يسمح للبحرية بإخراج غالاغر من القوات الخاصة عن طريق سحب "دبوس ترايدنت" الخاص به، والذي يحدد عضو القوات الخاصة، أبلغ البيت الأبيض البحرية أنه يمكنها المضي قدماً كما هو مخطط له، وفقاً لضابط في البحرية تحدث بشرط عدم الكشف عن هويته لمناقشة الأمور الداخلية.

بدا في البداية أن ذلك قد نزع فتيل الموقف. وكان من المقرر أن يستمع مجلس مراجعة القوات الخاصة التابع للبحرية إلى قضية غالاغر في 2 ديسمبر.

وقال سبنسر، متحدثاً يوم السبت في منتدى أمني دولي في هاليفاكس بنوفا سكوشا، إنه لا يعتبر تغريدة ترامب أمراً رسمياً بوقف مجلس مراجعة البحرية.

وقال سبنسر: "أحتاج إلى أمر رسمي للتصرف". وأضاف عن تغريدات ترامب: "أنا لا أفسرها على أنها أمر رسمي".

لكن في يوم الأحد، قال إسبر إنه علم أن سبنسر اقترح "سراً" على البيت الأبيض السماح لغالاغر بالتقاعد برتبته الحالية ودون فقدان وضعه كعنصر في القوات الخاصة. وقال إسبر إن سبنسر لم يخبره بالاقتراح المقدم إلى البيت الأبيض، مما جعله يفقد "الثقة".

ووفقاً لوكالة أسوشيتد برس، قالت المتحدثة باسم سبنسر، القائدة في البحرية سارة هيغينز، إن سبنسر ليس لديه تعليق فوري. ولم يقدم البيت الأبيض تفاصيل حول الاقتراح الخاص المزعوم لسبنسر بشأن غالاغر.

وفي تطور آخر، وجه إسبر يوم الأحد بالسماح لغالاغر بالتقاعد في نهاية هذا الشهر، وإلغاء مجلس مراجعة البحرية الذي كان من المقرر أن ينظر في قضيته بدءاً من 2 ديسمبر. وبتوجيه من إسبر، سيُسمح لغالاغر بالتقاعد كعنصر في القوات الخاصة برتبته الحالية.

وهذا يمنح ترامب فعلياً النتيجة التي سعى إليها.

وفي رسالة إلى ترامب تقر بـ "إنهاء خدمتي"، قال سبنسر إنه خلص إلى أنه والرئيس لم يعودا يتشاركان نفس الفهم لـ "المبدأ الرئيسي للنظام والانضباط الجيد".

وكتب: "لا يمكنني بضمير مرتاح تنفيذ أمر أعتقد أنه ينتهك القسم المقدس الذي أقسمته أمام عائلتي وعلمي وإيماني بدعم الدستور الأمريكي والدفاع عنه". ولم يشر إلى أمر محدد.

وقال المتحدث الرئيسي باسم البنتاغون جوناثان هوفمان إن موقف إسبر كان يتمثل في ضرورة السماح لعملية الانضباط في البحرية بأن "تأخذ مجراها بموضوعية وتأنٍ".

وقال هوفمان: "ومع ذلك، في هذه المرحلة، وبالنظر إلى أحداث الأيام القليلة الماضية"، قرر إسبر أنه يجب السماح لغالاغر بالاحتفاظ بوضعه في القوات الخاصة. وقال إن إسبر خلص إلى أن غالاغر لا يمكنه، في ظل هذه الظروف، الحصول على معاملة عادلة من البحرية.

وفي البيان المكتوب، قال إسبر عن سبنسر: "أشعر بقلق عميق إزاء هذا السلوك الذي أظهره مسؤول كبير في وزارة الدفاع. وللأسف، نتيجة لذلك، قررت أن الوزير سبنسر لم يعد يحظى بثقتي للاستمرار في منصبه. أتمنى لريتشارد التوفيق".

وزعم غالاغر، في حديثه يوم الأحد في برنامج "فوكس آند فريندز"، أن البحرية كانت تتصرف بدافع الانتقام.

وقال: "كان بإمكانهم أخذ دبوس ترايدنت الخاص بي في أي وقت أرادوا. الآن يحاولون أخذه بعد أن أعاد الرئيس رتبتي".

أولئك الذين يتم سحب دبابيس ترايدنت منهم لن يعودوا من القوات الخاصة ولكن يمكنهم البقاء في البحرية. وقد ألغت البحرية 154 دبوس ترايدنت منذ عام 2011.

شغل سبنسر، البالغ من العمر 65 عاماً، منصب وزير البحرية منذ أغسطس 2017. وكان مصرفياً استثمارياً في وول ستريت وهو من قدامى المحاربين في مشاة البحرية. وكان هو وإسبر زميلين في البنتاغون خلال الفترة التي شغل فيها إسبر منصب وزير الجيش، قبل أن يؤدي اليمين كوزير للدفاع في يوليو الماضي.

وفي سلسلة من التغريدات مساء الأحد، قال ترامب إنه غير راضٍ عن تعامل البحرية مع قضية غالاغر. وأضاف ترامب دون تفاصيل: "كذلك، لم تتم معالجة تجاوزات التكاليف الكبيرة من إجراءات التعاقد للإدارة السابقة بما يرضيني".

وأصدر زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر، ديمقراطي من نيويورك، بياناً قال فيه إن سبنسر "فعل الشيء الصحيح" و"يجب أن يكون فخوراً بوقوفه في وجه الرئيس ترامب عندما كان مخطئاً، وهو أمر يخشى الكثيرون في هذه الإدارة والحزب الجمهوري القيام به. يجب أن يتجاوز النظام الجيد والانضباط والروح المعنوية بين القوات المسلحة السياسة، ولن يُنسى التزام الوزير سبنسر بهذه المبادئ".

وقال السناتور جيم إنهوف، الجمهوري عن ولاية أوكلاهوما الذي يرأس لجنة القوات المسلحة، إن ترامب وإسبر "يستحقان فريق قيادة يحظى بثقتهما". كما أقر بأنه وسبنسر اختلفا في بعض الأحيان حول إدارة برامج معينة للبحرية.

وقال ترامب إنه سيرشح كينيث بريثويت، وهو أميرال متقاعد في البحرية والسفير الأمريكي الحالي لدى النرويج، لخلافة سبنسر. وفي تغريدة، وصف ترامب بريثويت بأنه "رجل ذو إنجازات ونجاحات عظيمة".