اعتقال والدين بعد العثور على طفل يحاول بيع دميته لشراء الطعام

عندما التقى الضابط ستيف دونهام بالطفل البالغ من العمر 7 سنوات، كان الصبي يعرض بيع دميته.

بدا الصغير مجتهداً وهو يقف أمام متجر "سي في إس" عند التقاطع المزدحم لشارعي "سيكوند" و"مين" في فرانكلين بولاية أوهايو، محاولاً بيع لعبته في 7 يوليو. معظم الأطفال لا يرغبون في التخلي عن ألعابهم المحشوة. وفي حالة هذا الصبي، كانت اللعبة مصدر الراحة الوحيد لديه، لكنه كان يائساً.

لم يتناول الطعام منذ أيام.

ربما لو باع الدب الصغير بما يكفي من المال، لتمكن من عبور الشارع والحصول على وجبة أطفال من "سابواي". أو على الأقل، قطعة شوكولاتة "سنيكرز" من متجر "سي في إس". تلك التي لا تكلف سوى بضع عملات معدنية.

وبدا المكان وكأنه منطقة خيرية. فمن يسير مسافة قصيرة من شارعين من نهر "جريت ميامي" إلى متجر "سي في إس" سيرى الأبراج الشاهقة لأربع كنائس على الأقل.

لكنه لم يكن محظوظاً.

ومع ذلك، فإن التواجد في وسط المدينة وحيداً تماماً كان على الأرجح أفضل من البقاء في المنزل. إذ يُزعم أن والديه لم يكونا على علم حتى بخروجه من المنزل.

قال دونهام لمحطة "دبليو إل دبليو تي": "لقد فطر قلبي. أخبرني أنه كان يحاول بيع لعبته المحشوة للحصول على المال لشراء الطعام لأنه لم يأكل منذ عدة أيام".

اقترب دونهام من الصبي، الذي كان في البداية خجولاً وغير مرتاح.

وقال لشبكة "سي إن إن": "أعتقد أنه ظن أنه سيقع في المشاكل. أخبرني أنه جائع وكان يحاول الحصول على المال لشراء الطعام".

لم يكن دونهام سيشتري الدب، لكنه اشترى للصبي شطيرة من "سابواي".

قال دونهام للمحطة التلفزيونية إن الاثنين "تليا صلاة قصيرة وتناولا العشاء معاً".

في غضون ذلك، سأل دونهام الصبي عن مكان سكنه ومن هما والداه.

ووفقاً لصحيفة "جورنال نيوز"، فإن اسميهما تامي ومايكل بيثيل، وهما يعيشان في شارع "مين".

توجه دونهام والصبي إلى قسم شرطة فرانكلين، حيث شاهد الصبي الرسوم المتحركة مع أحد الموظفين لبضع ساعات.

وفي هذه الأثناء، توجه الضابطان أماندا مايرز وكايل أونيل إلى المنزل.

وهناك وجدا فوضى عارمة، إلى جانب أربعة أولاد آخرين تتراوح أعمارهم بين 11 و12 و15 و17 عاماً.

كانت أرضية المنزل مغطاة بالقمامة وزجاجات الخمور الفارغة الملقاة. وقال قائد الشرطة راسل ويتمان لمحطة "دبليو تي دبليو إل" إن الصراصير كانت تتسابق داخل وخارج الشقوق الكريهة في أكوام القمامة، وكان المنزل تفوح منه رائحة نفاذة وخانقة من البول الجاف والقديم، سواء للقطط أو البشر.

أظهرت صورة للثلاجة نشرها قسم الشرطة أن القليل من الطعام الذي كانت تحتويه كان متعفناً، مثل عبوة دجاج نيء تحولت إلى اللون البني الداكن. إحدى الحاويات الملحقة بالباب - والتي تُستخدم عادةً لحفظ برطمانات تتبيلة السلطة وغيرها من التوابل - كانت ممتلئة حتى منتصفها بسائل أسود، وتطفو فيه قطع صغيرة غير محددة الهوية.

كانت الثلاجة بأكملها ملطخة بما بدا أنه وحل من نوع ما، تتراوح ألوانه من الأحمر إلى الأصفر إلى الأسود.

وأظهرت صورة أخرى المطبخ.

في الصورة، كان هناك قدر طهي بطيء مليء بالقمامة الملقاة. وبجانبه زجاجة زيت تحولت إلى اللون البني. وعلى سطح الموقد كان هناك طعام لم يُؤكل وما بدا أنه كوب صودا مسحوق من مطعم للوجبات السريعة. وكانت زجاجة منظف "كوميت" موضوعة فوق الموقد، إلى جانب زجاجة خل وعبوة ملح.

كانت أبواب إحدى الخزائن مفتوحة، وكان رفها الوحيد ملتوياً ومتدلياً للأسفل، مما يهدد بالانكسار.

اعتقلت الشرطة تامي ومايكل بيثيل وأطعمت الأطفال الآخرين. وقامت خدمات الأطفال في مقاطعة وارن بنقل الأطفال الأربعة بشكل طارئ، ووضعتهم مع الطفل البالغ من العمر 7 سنوات في عهدة أقارب لم يتم الكشف عن هويتهم.

تمت محاكمة الوالدين يوم الثلاثاء، على الرغم من أن القصة لم تُنشر على نطاق واسع حتى يوم الجمعة. وذكرت وكالة أسوشيتد برس أن الوالدين دفعا ببراءتهما من خمس تهم لكل منهما تتعلق بتعريض حياة الأطفال للخطر.

لاحقاً، زار دونهام الطفل البالغ من العمر 7 سنوات.

قال دونهام لمحطة "دبليو إل دبليو تي": "عدت للاطمئنان عليه وكان يختبئ. قفز ليخيفني عندما عدت إلى المبنى؛ لقد نجح في ذلك حقاً. نود أن نعود إلى المنزل في نهاية اليوم ونحن نشعر بأننا فعلنا شيئاً إيجابياً، وأننا أحدثنا نوعاً من التأثير الإيجابي".

وأشاد قائد الشرطة بعمله.

قال القائد ويتمان لصحيفة "جورنال نيوز": "يرى الضباط هذا في جميع أنحاء البلاد كل يوم، وهم يبذلون قصارى جهدهم لإطعام المشردين وإطعام الأطفال... إنهم يعاملون الناس مثل عائلاتهم".

وقال ويتمان لشبكة "سي إن إن": "أنا فخور جداً بضباطي لما فعلوه، لكن الضباط في جميع أنحاء البلاد يبذلون قصارى جهدهم كل يوم. لقد سلط الضوء علينا فقط. يمكنك العثور على قصص كهذه في كل مكان مع ضباط الشرطة كل يوم. ولهذا السبب دخلنا هذا المجال، لمساعدة الناس".

ومع انتشار أخبار تصرفات دونهام، كتب مواطنون ممتنون رسائل شكر وتقدير وتشجيع على صفحة قسم شرطة فرانكلين بولاية أوهايو على فيسبوك.

كتب أحد المستخدمين: "قسم شرطة فرانكلين أوهايو، أنتم الأفضل. شكراً لكم على ما تفعلونه. لديكم ضباط رائعون، وشكراً لله على الضابط ستيف دونهام". وكتب آخر: "شكر من القلب على الرعاية والاهتمام والعمل الحاسم للضباط المشاركين في هذه القضية المأساوية، من أم لضابط شاب في جورجيا". وكتب ثالث: "قرأت القصة للتو. ربما تتساءلون من وقت لآخر في حياتكم المهنية عما إذا كنتم تحدثون فرقاً حقاً في الشارع... من الواضح أنكم تفعلون ذلك. عمل ممتاز. وشكراً لحمايتنا جميعاً".

من المقرر أن يمثل الوالدان أمام جلسات استماع قبل المحاكمة في 16 سبتمبر. وذكرت صحيفة "جورنال نيوز" أنه حتى ذلك الحين، أمر القاضي روبرت روبرت الوالدين بعدم الاتصال بالأطفال.