جمجمة في بابوا غينيا الجديدة قد تكون لأقدم ضحية تسونامي في العالم

سيدني : قال خبراء أمس إن جمجمة يبلغ عمرها 6000 عام عُثر عليها في بابوا غينيا الجديدة هي على الأرجح لأقدم ضحية معروفة لتسونامي في العالم، وذلك بعد تحليل جديد للمنطقة التي وُجدت فيها.

تم اكتشاف جمجمة "أيتابي" المحفوظة جزئياً في عام 1929 من قبل الجيولوجي الأسترالي بول هوسفيلد، على بعد 12 كيلومتراً من الساحل الشمالي للدولة الواقعة في المحيط الهادئ.

لطالما كان يُعتقد أنها تنتمي إلى "الإنسان المنتصب" (Homo erectus)، وهو نوع منقرض يُعتقد أنه سلف للإنسان الحديث انقرض قبل حوالي 140 ألف عام.

لكن التأريخ بالكربون المشع الأحدث قدّر عمرها بنحو 6000 عام، مما يجعلها تنتمي إلى نوعنا البشري - "الإنسان العاقل" (Homo sapiens). في ذلك الوقت، كانت مستويات سطح البحر أعلى وكانت المنطقة قريبة من الساحل.

عاد فريق دولي بقيادة جامعة نيو ساوث ويلز إلى الموقع لجمع نفس الرواسب الجيولوجية التي لاحظها هوسفيلد.

وفي المختبر، درس الفريق تفاصيل الرواسب بما في ذلك حجم حبيباتها وتركيبها الجيوكيميائي، مما يساعد في تحديد آثار غمر التسونامي.

كما حددوا مجموعة من الكائنات الحية الدقيقة من المحيط في الرواسب، تشبه تلك التي وُجدت في التربة بعد تسونامي مدمر ضرب المنطقة في عام 1998.

وقال جيمس غوف، مؤلف الدراسة والعالم في جامعة نيو ساوث ويلز: "لقد اكتشفنا أن المكان الذي استُخرجت منه جمجمة أيتابي كان عبارة عن بحيرة ساحلية غمرها تسونامي كبير منذ حوالي 6000 عام".

وأضاف: "نستنتج أن هذا الشخص الذي مات هناك منذ زمن طويل هو على الأرجح أقدم ضحية معروفة لتسونامي في العالم".

نُشرت الاستنتاجات، التي ساعد فيها باحثون من الولايات المتحدة وفرنسا ونيوزيلندا وبابوا غينيا الجديدة، في دورية PLOS ONE.