وقالت الشرطة إن 18 مصنعاً، تقوم بتصدير الملابس إلى تجار التجزئة الغربيين، قد أُغلقت منذ يوم الأربعاء بعد مشاهد فوضوية شهدت مغادرة حوالي 30 ألف عامل في منتصف نوبات عملهم.
وصرح شعيب أحمد، رئيس شرطة غازيبور الصناعية، لوكالة فرانس برس قائلاً: "أصيب 490 عاملاً بالإعياء (يوم الخميس) وتم نقلهم إلى المستشفيات. وفي يوم الأربعاء، أصيب 365 عاملاً بالإعياء".
وأضاف أحمد أن بعض العمال فقدوا وعيهم بسبب درجات الحرارة المرتفعة، مما أدى إلى "ذعر" الآخرين ومغادرتهم للمصانع.
وقال محبت علي، المدير العام لمستشفى شريف العام في غازيبور، إن ما يقرب من 200 عامل مريض تلقوا العلاج في عيادته.
وأوضح لوكالة فرانس برس: "لقد أصيبوا بمرض يسمى رد فعل التحويل الهستيري. قدمنا لهم المحاليل والإسعافات الأولية، وتم خروجهم في غضون ساعة".
وذكرت الشرطة ومسؤولو المستشفيات أن العمال يعانون من سوء التغذية، في حين أن نقص الراحة بسبب ارتفاع درجات الحرارة وانقطاع التيار الكهربائي الحاد أدى إلى إضعافهم بشكل أكبر.
وقال علي: "فقد العديد منهم وعيهم في الحرارة الشديدة على أرضيات المصنع، مما أثر بعد ذلك على العمال الآخرين. كما ساهم سوء التغذية وقلة النوم في تفاقم الوضع".
وارتفعت درجة الحرارة في دكا يوم الخميس إلى 36 درجة مئوية (97 درجة فهرنهايت)، ولكن مع الأخذ في الاعتبار الرطوبة، كان الشعور بالحرارة يعادل 51 درجة مئوية، وفقاً لموقع Accuweather.com.
ووفقاً لإدارة الأرصاد الجوية، تجتاح موجة حر خفيفة المنطقة الوسطى والجنوبية من البلاد بما في ذلك غازيبور.
وقالت عاملة لصحيفة "نيو إيج": "شعرنا بالغثيان والقيء وآلام في المعدة بعد العمل لبضع ساعات".
تمتلك بنغلاديش أكثر من 4500 مصنع للملابس، يفتقر الكثير منها إلى التهوية الأساسية ومبردات الهواء، وتوظف أربعة ملايين عاملة بحد أدنى للأجور الشهرية يبلغ 68 دولاراً.
وتشتهر هذه الصناعة بضعف تدابير السلامة في مكان العمل، مما أدى إلى سلسلة من الكوارث في السنوات الأخيرة، بما في ذلك انهيار مجمع مصانع مكون من تسعة طوابق في أبريل 2013، والذي قُتل فيه أكثر من 1130 شخصاً.
