بنما تزيح الستار عن قناتها الموسعة حديثاً

مدينة بنما : بعد تسع سنوات من العمل الضخم، من المقرر الكشف عن قناة بنما المجددة والموسعة يوم الأحد، وهي جاهزة لاستقبال سفن شحن أكبر بكثير مع آمال في تعزيز أعمال الممر المائي.

وسيحضر اثنا عشر زعيماً أجنبياً، بمن فيهم رئيسا تايوان وتشيلي، لمشاهدة سفينة شحن صينية عملاقة، أُطلق عليها اسم "كوسكو شيبينغ بنما" لهذه المناسبة، لتصبح أول سفينة تستخدم القناة الموسعة رسمياً.

ومنذ تلك اللحظة، ستكون القناة التي افتتحت قبل 102 عاماً بفضل الهندسة الأمريكية قادرة على استيعاب سفن تحمل ما يصل إلى 14 ألف حاوية - أي ما يقرب من ثلاثة أضعاف الكمية التي كانت تنقلها السفن عبر القناة حتى الآن.

وهذا يعني أن السفن الكبيرة التي تستخدم قناة السويس المصرية كطريق مختصر بين آسيا وأمريكا ستتمكن الآن من العبور عبر رابط بنما بين المحيطين الأطلسي والهادئ.

وتأمل بنما أن يضاعف هذا حجم البضائع التي تمر عبر القناة على مدى العقد المقبل، ارتفاعاً من 300 مليون طن حالياً، وأن يعزز الإيرادات من رسوم الشحن عن المليار دولار التي تجمعها البلاد حالياً.

دفعة للتجارة

تمثل القناة بالفعل خمسة بالمائة من حركة التجارة البحرية العالمية. وتعد الولايات المتحدة والصين أكبر عميلين لها.

وتوقع نيكولاس أرديتو بارليتا، الرئيس البنمي السابق ونائب رئيس البنك الدولي السابق في أمريكا اللاتينية، قائلاً: "مع توسيع القناة، سترتفع الإيرادات الضريبية، مما سيعزز أيضاً قطاعات النشاط الأخرى".

ويقول إن القناة والأنشطة اللوجستية والمصرفية الملحقة بها تمثل 45% من الناتج المحلي الإجمالي للبلاد.

كما ينبغي أن تستفيد التجارة العالمية مما سيكون في جوهره طريقاً سريعاً عابراً للمحيطات لنقل البضائع بين الولايات المتحدة وآسيا. فالمزيد من الشحنات على سفن أكبر يجب أن يعني انخفاض تكاليف النقل.

وتتطلع بنما أيضاً بشغف إلى السوق الكبيرة لنقل الغاز الطبيعي المسال بين الولايات المتحدة وآسيا، وبشكل رئيسي إلى اليابان.

كانت السفن التي تحمل الغاز كبيرة جداً بحيث لا يمكنها استخدام القناة القديمة. ومع التوسعة، أصبح بإمكانها ذلك الآن.

وقال رئيس بنما، خوان كارلوس فاريلا: "إن افتتاح قناة بنما الموسعة يعني فرصاً جديدة للتجارة الدولية، وبالنسبة لبنما، تعزيز مزاياها التنافسية مثل الخدمات اللوجستية".