تعد باكستان سريعة النمو سادس أكبر دولة في العالم من حيث عدد السكان، حيث يقدر عدد سكانها بـ 200 مليون نسمة، لكنها لم تجرِ تعداداً سكانياً منذ عام 1998، على الرغم من المتطلبات الدستورية بإجرائه كل عقد.
تبدأ العملية يوم الأربعاء وستشمل فريقاً يضم أكثر من 300 ألف شخص وستتضمن 55 مليون استمارة - وهو تحدٍ في بلد معروف بالفساد والخلل الوظيفي.
سيكون التعداد أساساً لمراجعة الحدود السياسية، وتخصيص المقاعد البرلمانية، والتمويل الفيدرالي، مع تقديم صورة أوضح عن أعداد الأقليات الدينية في الدولة ذات الأغلبية المسلمة، بالإضافة إلى إحصاء السكان المتحولين جنسياً للمرة الأولى.
يعد التعداد السكاني قضية مشحونة للغاية، حيث يأتي قبل عام واحد من الانتخابات البرلمانية الوطنية.
قال مدثر رضوي، رئيس البرامج في شبكة الانتخابات الحرة والنزيهة: "باكستان ليست دولة ذات سكان متجانسين، نحن أعراق متعددة، ويتم التحدث بأكثر من 80 لغة مختلفة. التعداد يحدد في الواقع القوة السياسية للأعراق المختلفة".
على سبيل المثال، قد تشهد مقاطعة البنجاب القوية ضعف قبضتها السياسية نتيجة لعدم نمو سكانها بمعدل مماثل للمقاطعات الأخرى.
وأضاف رضوي: "إنها ليست ممارسة مرحب بها من قبل الفاعلين السياسيين. فقط بأوامر وإصرار المحكمة العليا يتم تنفيذ هذه العملية".
