من المتوقع أن يصل معدل النمو في باكستان إلى أدنى مستوى له منذ ثماني سنوات، وفقاً لما توقعه تقرير حكومي يوم الجمعة، مع تراجع جميع المؤشرات الرئيسية في الوقت الذي تواصل فيه البلاد التفاوض على حزمة الإنقاذ الثانية والعشرين لها من صندوق النقد الدولي.
من المتوقع أن يصل معدل النمو في باكستان إلى أدنى مستوى له منذ ثماني سنوات، وفقاً لما توقعه تقرير حكومي يوم الجمعة، مع تراجع جميع المؤشرات الرئيسية في الوقت الذي تواصل فيه البلاد التفاوض على حزمة الإنقاذ الثانية والعشرين لها من صندوق النقد الدولي. وتوقع تقرير صادر عن لجنة الحسابات الوطنية، نُشر في وقت متأخر من يوم الخميس، نمواً بنسبة 3.3 في المائة فقط في السنة المالية الحالية مقابل هدف مستهدف قدره 6.2 في المائة. وقال مزمل أسلم، وهو خبير اقتصادي مستقل: "هذه بيانات أولية وليست نهائية، لكن الاقتصاد الباكستاني يشهد تباطؤاً".
جاء التقرير في الوقت الذي كان من المتوقع فيه أن تختتم بعثة صندوق النقد الدولي زيارتها لباكستان يوم الجمعة، حيث أجرت مفاوضات بشأن حزمة إنقاذ طال انتظارها لتجنب أزمة محتملة في ميزان المدفوعات. ووفقاً لوسائل إعلام محلية، قد يتم الإعلان عن اتفاق قريباً. وقال أسلم، الذي يرأس شركة "إيميرجينج إيكونوميك ريسيرش": "نتوقع حزمة من صندوق النقد الدولي مماثلة لتلك التي حصلت عليها باكستان في عام 2008". في ذلك الوقت، حصلت باكستان على قرض بقيمة 7.6 مليار دولار لمدة خمس سنوات لدعم برنامجها لتحقيق الاستقرار وإعادة بناء الاقتصاد.
حذر المحللون من أن أي اتفاق جديد مع صندوق النقد الدولي قد يأتي بقيود من شأنها أن تعيق وعود رئيس الوزراء عمران خان الكبرى ببناء دولة رفاهية إسلامية. وتتزايد حالة الاستياء بالفعل بسبب الإجراءات التي اتخذتها الحكومة لدرء الأزمة، بما في ذلك خفض قيمة الروبية بنحو 30 في المائة منذ يناير 2018، مما دفع التضخم إلى أعلى مستوياته في خمس سنوات. وقالت شهلا صمد، وهي ربة منزل تبلغ من العمر 45 عاماً، في كراتشي مؤخراً: "اضطررت إلى خفض جرعة دواء ضغط الدم إلى النصف لأننا لا نستطيع تحمل تكاليف شراء الأدوية باهظة الثمن".
وقد أصدر صندوق النقد الدولي توقعات أكثر قتامة لباكستان، حيث توقع نمواً اقتصادياً بنسبة 2.9 في المائة - وهو أدنى مستوى منذ 10 سنوات - للسنة المالية الحالية. وقال مسؤولون حكوميون الشهر الماضي إنهم توصلوا إلى "اتفاق من حيث المبدأ" مع صندوق النقد الدولي. لكن وزير المالية في حكومة خان، أسعد عمر، الذي كان يقود المفاوضات، استقال بعد تعديل وزاري الشهر الماضي. وحذر عمر بعد استقالته قائلاً: "نحن بحاجة إلى اتخاذ بعض القرارات الصعبة ونحتاج إلى إظهار بعض الصبر... لا تتوقعوا أن تكون هناك معجزات وأنهار من العسل واللبن".
ويقود المفاوضات الآن عبد الحفيظ شيخ، وهو مسؤول سابق في البنك الدولي شغل منصب وزير المالية الباكستاني في الفترة من 2010 إلى 2013. وقد حذرت الولايات المتحدة من أنها ستراقب عن كثب لضمان عدم استخدام باكستان لأموال صندوق النقد الدولي لسداد ديونها للصين، التي ضخت مليارات الدولارات في البلاد لمشاريع البنية التحتية في إطار مبادرة الحزام والطريق. يذكر أن باكستان، التي انضمت إلى صندوق النقد الدولي في عام 1950، حصلت على 21 حزمة إنقاذ منذ ذلك الحين.
تم إصدار أحدث قرض لها في عام 2013 بقيمة 6.6 مليار دولار. وقدمت دولة الإمارات العربية المتحدة، أكبر شريك تجاري لباكستان في الشرق الأوسط ومصدر رئيسي للاستثمار، مؤخراً 3 مليارات دولار لدعم الاقتصاد المنهك. كما حصلت إسلام أباد على تمويل بقيمة 6 مليارات دولار من المملكة العربية السعودية وأبرمت اتفاقاً لمدة 12 شهراً للحصول على شريان حياة نقدي خلال زيارة خان للمملكة في أكتوبر.
