حُكم على رئيس وزراء باكستان السابق عمران خان وزوجته يوم الأربعاء بالسجن 14 عاماً بعد إدانتهما بتهم فساد في قضية تتعلق بهدايا تلقاها أثناء توليه رئاسة الوزراء.
ويأتي هذا الحكم، قبل أسبوع من الانتخابات الوطنية، بعد يوم واحد من صدور حكم بسجن خان لمدة 10 سنوات في قضية تتعلق بتسريب أسرار الدولة.
وقال متحدث باسم حزب "حركة الإنصاف" الباكستاني الذي يتزعمه خان لوسائل الإعلام: "يوم حزين آخر في تاريخ نظامنا القضائي الذي يتم تفكيكه".
ولم يتضح على الفور ما إذا كانت عقوبات خان ستنفذ بالتتابع أم بالتزامن بعد محاكمة جرت داخل السجن الذي احتُجز فيه معظم الوقت منذ اعتقاله في أغسطس.
لكن محامي خان، سلمان صفدر، أكد لوكالة فرانس برس أنه حُكم عليه بالسجن إلى جانب زوجته بشرى بيبي، التي كانت رهن الحبس الاحتياطي طوال فترة المحاكمة.
وقال صفدر: "تم الحكم على عمران خان وبشرى بيبي. ولم يتم القبض على بشرى بيبي حتى الآن".
تزوج الاثنان في عام 2018، قبل أشهر من انتخاب خان رئيساً للوزراء.
ونادراً ما تظهر بيبي، وهي معالجة روحية التقى بها خان عندما لجأ إليها طلباً للتوجيه الروحي، في الأماكن العامة.
ويحق لنحو 127 مليون باكستاني التصويت في يوم الانتخابات الخميس المقبل، حيث يظل خان وحزبه في قلب النقاش رغم إقصائهم من دائرة الضوء.
وقد شابت عملية الاقتراع بالفعل مزاعم بالتلاعب، حيث مُنع خان من الترشح بسبب إدانة سابقة بالفساد، كما تعرض حزبه لحملة قمع واسعة النطاق.
ومنذ الإطاحة به في عام 2022، غرق خان في قضايا قضائية يزعم أنها دُبرت لمنعه من العودة إلى منصبه بعد حملة تحدٍ ضد القادة العسكريين في باكستان.
وكان خان قد اتهم الجيش القوي - الذي حكم معه في شراكة خلال معظم فترة ولايته - بتدبير الإطاحة به في مؤامرة مدعومة من الولايات المتحدة.
وعندما اعتُقل خان لأول مرة في مايو من العام الماضي، اندلعت أعمال شغب في جميع أنحاء البلاد.
لكن قوته في الشارع تلاشت بسبب حملة قمع عسكرية شهدت اعتقال الآلاف من أنصاره - 100 منهم يواجهون محاكمات عسكرية مغلقة - واضطرار العشرات من كبار القادة إلى الاختباء.
وقال خان في بيان نُشر على حسابه في منصة "إكس" رداً على حكم السجن 10 سنوات يوم الثلاثاء: "عليكم الانتقام لكل ظلم بأصواتكم في 8 فبراير".
"أخبروهم أننا لسنا قطيعاً يمكن قيادته بالعصا".
