أوساكا تتألق وكونتا تطيح بستيفنز في بريزبان

تأهلت حاملة لقب بطولة أمريكا المفتوحة، نعومي أوساكا، بسهولة إلى ربع نهائي بطولة بريزبان الدولية للتنس أمس، بعد فوزها على الأسترالية ديستاني أيافا. وفي مواجهة بين لاعبتين تتمتعان بقوة ضربات الكرة، كانت النجمة اليابانية أكثر ثباتاً من منافستها، حيث حسمت المباراة بنتيجة 6-3 و6-2 في 68 دقيقة فقط. برزت أوساكا إلى الواجهة عندما هزمت سيرينا ويليامز لتفوز ببطولة أمريكا المفتوحة في سبتمبر، لتصبح أول لاعبة يابانية تفوز بلقب فردي في البطولات الأربع الكبرى. وقد صعدت إلى المركز الرابع عالمياً في أكتوبر وأنهت العام في المركز الخامس.

كانت أوساكا في مستوى أعلى من أيافا، التي تمكنت من وضع أوساكا تحت الضغط في بعض الأحيان، لكنها لم تستطع فعل ذلك بشكل متكرر. وقالت أوساكا البالغة من العمر 21 عاماً عن منافستها البالغة من العمر 18 عاماً: "شعرت وكأنني ألعب ضد نسخة أصغر مني". وأضافت: "شعرت أنها عندما كانت تلعب ضدي، كانت تضاهيني في القوة، وهو أمر فاجأني حقاً، لأنه لا يوجد الكثير من الأشخاص الذين يمكنهم فعل ذلك". وأضافت أوساكا أنها شعرت بضغط دخول المباراة كمرشحة للفوز.

وقالت: "كنت متوترة حقاً عند دخولي الملعب لأنني شعرت أن هذه واحدة من المباريات التي يُتوقع مني الفوز بها. لكن اللعب ضد لاعبة مثلها تتسم ببعض عدم القدرة على التنبؤ وبقوة كبيرة، كان لحظة شعرت فيها أنني يجب أن أبقى هادئة جداً، لكنني لم أستطع. لذا أنا سعيدة جداً لأنني تمكنت من اللعب بشكل جيد". وفي وقت سابق، أطاحت البريطانية جوهانا كونتا بالمصنفة الثالثة الأمريكية سلون ستيفنز بمجموعتين نظيفتين. وفي قرعة صعبة للدور الأول، تفوقت كونتا على بطلة أمريكا المفتوحة لعام 2017 والمصنفة السادسة عالمياً بنتيجة 6-4 و6-3.

وقالت كونتا: "إنها ضمن العشرة الأوائل وقدمت موسمين مذهلين. أنا بالتأكيد أستفيد من الكثير من الأمور الجيدة من ذلك... وأشعر بالفخر لأنني نافست جيداً ضد واحدة من أفضل اللاعبات في العالم ونجحت في الفوز". ستواجه كونتا اللاعبة أليا تومليانوفيتش من أجل مقعد في ربع النهائي بعد أن قلبت اللاعبة الأسترالية تأخرها بمجموعة لتفوز على التشيكية كاترينا سينياكوفا بنتيجة 1-6 و6-3 و6-0.

ستلعب البيلاروسية ألياكساندرا ساسنوفيتش ضد المصنفة الأولى وحاملة اللقب إيلينا سفيتولينا في الدور الثاني في إعادة لنهائي عام 2018. وكانت ساسنوفيتش أكثر ثباتاً من الروسية المتأهلة من التصفيات أناستاسيا بوتابوفا وفازت عليها 6-4 و7-5. وحققت اللاتفية أناستاسيا سيفاستوفا، المصنفة الثامنة، فوزاً لافتاً بنتيجة 6-3 و6-3 على المفضلة محلياً داريا جافريلوفا، بينما نجت التشيكية بيترا كفيتوفا، المصنفة الرابعة، من خطر الخروج لتتغلب على الأمريكية دانييل كولينز بنتيجة 6-7 (6/8) و7-6 (8/6) و6-3.