مقتل شخص وإصابة اثنين في هجوم "إرهابي" بملبورن

قالت الشرطة إن مهاجراً صومالياً قتل شخصاً وأصاب اثنين آخرين في موجة طعن خلال ساعة الذروة في قلب ثاني أكبر مدينة في أستراليا أمس، واصفة الحادث بأنه هجوم إرهابي. وذكرت الشرطة أن الرجل، الذي لم يُكشف عن اسمه، قاد شاحنة دفع رباعي محملة بأسطوانات غاز إلى وسط مدينة ملبورن المزدحم، وأضرم النار في المركبة لتتحول إلى كرة من اللهب، ثم هاجم المارة بسكين. وقد طعن ثلاثة أشخاص قبل أن يواجهه ضباط مسلحون أطلقوا النار عليه في صدره في نهاية المطاف.

توفي أحد الضحايا في مكان الحادث، بينما توفي المهاجم لاحقاً في المستشفى. ولا تزال شرطة مكافحة الإرهاب وضباط الاستخبارات يجمعون تفاصيل وقوع الحادث، لكنهم أشاروا إلى أن المهاجم كان معروفاً لدى أجهزة الاستخبارات. وقد أعلن تنظيم الدولة الإسلامية - الذي غالباً ما يعلن مسؤوليته عن مثل هذه الهجمات - عبر ذراعه الدعائية أن الجاني كان "مقاتلاً في الدولة الإسلامية ونفذ العملية".

أظهرت لقطات صورها شهود عيان الشرطة وهي تكافح لمدة دقيقة على الأقل للسيطرة على الرجل فارع الطول - الذي كان يرتدي سترة داكنة - بينما كان يندفع ويطعن ويضرب بعنف ضابطين. وقد تدخل اثنان على الأقل من أفراد الجمهور بشجاعة لمساعدة الشرطة. كان أحدهما مسلحاً بكرسي مقهى، بينما حاول آخر - أُطلق عليه بسرعة لقب "البطل الأسترالي" على وسائل التواصل الاجتماعي - مراراً وتكراراً صدم المشتبه به بعربة تسوق معدنية فارغة.

لكن الهجمات استمرت دون توقف قبل أن يقرر أحد الضباط استخدام القوة المميتة، بإطلاق النار على المشتبه به في صدره. وقال مفوض شرطة فيكتوريا، غراهام أشتون: "نحن نتعامل الآن مع هذا الحدث كعمل إرهابي"، مشيراً إلى أن المشتبه به كان "شخصاً معروفاً" للشرطة من خلال صلات عائلية. وقيل إن المهاجم، الذي لم يُكشف عن اسمه، كان يقيم في الضواحي الشمالية الغربية لملبورن، لكنه جاء إلى أستراليا من الصومال في تسعينيات القرن الماضي أو نحو ذلك، عندما كانت البلاد تعاني من حرب أهلية.

وصف الشاهد كريس نيوبورت، البالغ من العمر 60 عاماً، كيف سمع في البداية ضجيجاً عالياً ورأى شاحنة مشتعلة تتدحرج عبر مسارات الترام قبل وقوع انفجار ثانٍ أقوى. وقال عن المهاجم: "كان يحمل سكيناً ويركض في المكان. كان هناك شخص يحمل عربة تسوق ويحاول إيقافه. وصل ضابطا شرطة بسرعة كبيرة، لكنهما كانا بمفردهما. بدأ بمهاجمتهما ثم سُمع دوي انفجار عالٍ - لقد أطلقوا النار عليه"، حسبما صرح لوكالة فرانس برس. ويخضع ضباط الشرطة للعلاج من جروح وخدوش، ولا يُعتقد أن حالتهم خطيرة.