على بحيرة فيكتوريا، بقعة خضراء تنتشر عبر قلب أفريقيا الأزرق

مع تكدس الشباك على القوارب الخشبية، يتبادل مجموعة من الصيادين المزاح وهم ينظرون عبر بحيرة فيكتوريا إلى الأعشاب الخضراء الواسعة التي تسد الممر المائي. لكن ضحكاتهم يشوبها القلق مع غروب الشمس. فالسجادة الخضراء السميكة من نبات ورد النيل تخنق خليج كيسومو مرة أخرى، وتطفو على السطح وتغلق المدخل الرئيسي لكينيا إلى أكبر مسطح مائي في أفريقيا. تشعر طيور البلشون طويلة الأرجل بالسعادة وهي تخطو بخفة عبر الغطاء النباتي الغازي بحثاً عن الطعام، لكن الصيادين يشعرون بالإحباط لأنه من غير الواضح متى ستزول هذه الأعشاب.

يقول موريس أوموندي، البالغ من العمر 40 عاماً، والذي يرأس جمعية "كيتشينجيو" للصيادين على أحد شواطئ كيسومو: "إذا ذهبنا للصيد الآن، فسنعلق في ورد النيل". ويضيف: "كل ما يمكننا فعله هو انتظار تغير اتجاه الرياح لتأخذ ورد النيل معها". ويتابع: "في الماضي حاولنا العبور، لكن الأمر صعب للغاية والمخاطرة كبيرة جداً: في إحدى المرات، اضطررنا للاستعانة بطائرة مروحية لإنقاذ بعض الصيادين الذين علقوا في ورد النيل".

ورد النيل هو نبات مائي طافٍ موطنه الأصلي أمريكا الجنوبية، وقد أصبح آفة عالمية للمياه العذبة بعد نقله عن غير قصد إلى جميع أنحاء العالم. ويُعتقد أنه وصل لأول مرة إلى بحيرة فيكتوريا في التسعينيات، حيث جرفه التيار عبر رافد البحيرة الغربي، نهر كاجيرا. ومنذ ذلك الحين، تسبب في تعقيد حركة قوارب الصيد والسفن الأخرى في بحيرة فيكتوريا بشكل خطير، مما أثر بشدة على الاقتصاد المحلي. يقول توماس أوما، وهو صياد طويل القامة يبلغ من العمر 40 عاماً ويرتدي قميص كرة قدم: "أحياناً نخرج للصيد ولا نستطيع العودة لأن ورد النيل يسد الطريق إلى الشاطئ. وفي أوقات أخرى، يأخذ ورد النيل شباكنا".

مشاكل متشابكة

تتشارك بحيرة فيكتوريا مع تنزانيا وأوغندا، ولكن على الجانب الكيني وحده، يغطي ورد النيل حوالي 17 ألف هكتار (42 ألف فدان) - أي ما يعادل خمسة بالمائة تقريباً من مساحة مياه البحيرة في كينيا - وهو رقم يتقلب مع جهود مكافحة هذه الأعشاب العنيدة باستخدام الحشرات أو الآلات أو الإزالة اليدوية. يقول كريستوفر أورا من معهد كينيا للبحوث البحرية والسمكية: "المشكلة هي أنه من المستحيل القضاء على ورد النيل تماماً، يمكنك فقط محاولة السيطرة عليه". ويضيف: "يمكن للبذور أن تظل كامنة في قاع البحيرة لمدة تتراوح بين 15 إلى 21 عاماً"، مشيراً إلى أن ورد النيل يزدهر بفضل المواد الكيميائية بما في ذلك الفوسفور الذي يوجد بكميات كبيرة في بحيرة فيكتوريا بسبب جريان الأسمدة من المزارع القريبة.

كما يقلل ورد النيل من كمية الأكسجين الممتصة في الماء، مما يسعد أنواعاً مثل سمك السلور، ولكنه يزعج أنواعاً أخرى مثل سمك البلطي الأكثر طلباً والذي يعد ركيزة أساسية لاقتصاد الصيد في المنطقة. يقول جورج أوتيينو، وهو صياد يبلغ من العمر 34 عاماً يرتدي قميصاً كاروهات: "أتمنى لو كان ورد النيل مشكلتنا الوحيدة! الصيد ليس جيداً كما كان من قبل". وأوضح أورا أن التلوث الزراعي، والصيد غير القانوني في مناطق التكاثر، والاحتباس الحراري، كلها عوامل تؤثر على تكاثر الأسماك، ويرى الصيادون صيدهم يتضاءل. في عام 2013، بلغ إنتاج قطاع الصيد الكيني في بحيرة فيكتوريا 140 ألف طن من الأسماك، معظمها من سمك الفرخ النيلي، والأسماك الصغيرة، والبلطي. وبحلول عام 2016، انخفض الرقم إلى 98 ألف طن.

أسماك صينية

في سوق كيسومو، يتم سد الفجوة بين الطلب المحلي وإمدادات البحيرة بشرائح البلطي المجمدة المستوردة من الصين. هذا التناقض يجعل بائعي الأسماك يشعرون بالاستياء. يقول ديكسون أودور، البالغ من العمر 22 عاماً، وهو يقطع بعض الأسماك التي تم صيدها محلياً: "إنه أمر سخيف، لكن هناك أشخاصاً أكثر فقراً يفضلون شراء البلطي الصيني لأنه أرخص". أعلن الرئيس أوهورو كينياتا في أواخر العام الماضي أنه سيتم حظر واردات البلطي الصيني المجمد. لكن بالنسبة لأورا، الحل ليس بهذه البساطة.

ويقول إن كينيا تحتاج إلى حوالي 500 ألف طن من الأسماك، وإن الإنتاج المحلي لا يمكنه تلبية الطلب. ويضيف أورا: "لهذا السبب تستورد كينيا الأسماك من الدول المجاورة، وأيضاً من الصين. إذا أردنا الاستغناء عن الأسماك الصينية، فنحن بحاجة ماسة لإيجاد حلول أخرى، مثل تغيير عاداتنا الغذائية". على شاطئ كيتشينجيو، عاد قبطان القارب ديسماس أوديامبو، البالغ من العمر 34 عاماً، بصيده، وهو الوحيد من بين الصيادين الذي تمكن من العبور عبر ورد النيل والعودة.

يقول: "تغيرت الرياح خلال الليل وفي حوالي الساعة 3:30 صباحاً، تمكنا من الخروج". الصيد أفضل من لا شيء، لكن شباك أوديامبو مليئة بالأسماك الصغيرة، وليس الأسماك الكبيرة الأكثر قيمة، ولا يستطيع إخفاء خيبة أمله. ويضيف: "بصراحة، الصيد لم يكن جيداً حقاً، ولا أعتقد أنني سأغطي حتى نفقاتي".