في مهمة لـ «حماية الملاحة»

مع وجود أكثر من 5000 فرد و40 سفينة و17 طائرة من 50 دولة، تشهد دول مجلس التعاون الخليجي تشكيل تحالف عالمي غير مسبوق، عازم على «حماية الملاحة» في أهم شريان نفطي في العالم.

تهدف هذه الخطوة، التي تقودها واشنطن، إلى ضمان حرية الملاحة البحرية والتجارة الدولية في أعقاب الهجمات الأخيرة على سفن الشحن التجارية في المنطقة منذ شهر مايو، مما أدى إلى تصاعد التوترات. وقد انضمت البحرين، التي تستضيف الأسطول الخامس للبحرية الأمريكية، إلى التحالف البحري الذي تقوده الولايات المتحدة في أغسطس. وتبعتها المملكة العربية السعودية ودولة الإمارات العربية المتحدة في سبتمبر.

تمرين لمدة ثلاثة أسابيع

يُعد تمرين الملاحة الدولي (IMX) الذي يستمر ثلاثة أسابيع، والذي تستضيفه القيادة المركزية للقوات البحرية الأمريكية في قاعدة دعم البحرية الأمريكية (NSA) في المنامة، ثاني أكبر حدث من نوعه. ويُظهر التمرين، الذي بدأ في 21 أكتوبر، العزم العالمي على الحفاظ على الاستقرار الإقليمي والتدفق الحر للتجارة من قناة السويس جنوباً إلى باب المندب عبر مضيق هرمز وصولاً إلى شمال الخليج العربي.

كما تُعد هذه النسخة من تمرين الملاحة الدولي، وهي السادسة من نوعها، رادعاً قوياً لإيران التي لجأت إلى تغذية أجهزة الطرد المركزي الخاصة بها بغاز اليورانيوم، مبتعدة بذلك عن الاتفاق النووي لعام 2015 مع القوى الكبرى. أُجريت النسخة الأولى من التمرين في عام 2012، وكانت الأحدث في عام 2017.

دعت الولايات المتحدة وسائل الإعلام لمشاهدة جزء من التمرين، الذي أقيم في أربع مراحل شملت بناء القوات والتدريب، والندوات والمناقشات الطاولية، وتمرين التدريب البحري في عرض البحر، وعمليات التقييم وإعادة نشر القوات. وكان نائب الأدميرال جيم مالوي، قائد القيادة المركزية للقوات البحرية الأمريكية، والأسطول الخامس الأمريكي، والقوات البحرية المشتركة، قد صرح في وقت سابق: «تعد نسخة هذا العام هي الأكبر حتى الآن، حيث توسعت من حيث الحجم والجغرافيا؛ لتشمل جميع العناصر الأساسية لعمليات الأمن البحري.»

المرحلة الأولى في المنامة

خلال المرحلة الأولى من تمرين إجراءات مكافحة الألغام الدولي (IMCMEX)، عُقدت ندوة حول الزيارة والصعود والتفتيش والضبط (VBSS) في المنامة. وشملت هذه المرحلة ما يصل إلى 60 عضواً تم تقسيمهم إلى أربع مجموعات لإجراء تدريبات عملية إضافية بالإضافة إلى لعب الأدوار خلال التمارين العملية للتعلم من بعضهم البعض.

ووفقاً لبيان القيادة المركزية للقوات البحرية الأمريكية: «اعتمدت التمارين السابقة فقط على عمليات مكافحة الألغام السطحية والجوية وتحت سطح البحر. وعلى الرغم من توسع نطاق التركيز هذا العام، إلا أن مجالات عمليات مكافحة الألغام الثلاثة تظل حيوية كما كانت دائماً لمهمة إبقاء الممرات البحرية الدولية خالية من الألغام والمتفجرات المرتجلة البحرية.»

التحالف البحري

طرحت واشنطن فكرة التحالف البحري في يونيو، بعد هجمات متعددة على سفن في الخليج. كانت الخطة تقضي بأن توفر كل دولة حماية عسكرية لسفنها، مع توفير الجيش الأمريكي دعماً أمنياً، ومراقبة منطقة العمليات، وتوفير القيادة والسيطرة.

قال علي بن شريدي، رئيس فريق إزالة الألغام البحري السعودي، على متن سفينة «كارديجان باي»، وهي سفينة إنزال تابعة للأسطول الملكي البريطاني المساعد على بعد 40 ميلاً (65 كيلومتراً) قبالة ساحل البحرين: «هذه هي المرة الأولى التي نشارك فيها في تمرين الملاحة الدولي». وأضاف أن الضابط وفريقه المكون من ثلاثة أعضاء يشاركون «لزيادة قدراتنا وتبادل خبراتنا في مكافحة الألغام، لحماية الملاحة.»

ألغام إيرانية؟

زعمت البحرية الأمريكية أن لغماً يشبه الأسلحة الإيرانية استُخدم في هجوم على ناقلة النفط «كوكوكا كوريجس» المملوكة لليابان، والتي استُهدفت أثناء مرورها عبر خليج عمان. ثم في يوليو، احتجز الحرس الثوري الإيراني ناقلة نفط ترفع العلم البريطاني، واحتجزها لأكثر من شهرين قبل الإفراج عنها.

قال الملازم في البحرية الأمريكية جوناثان فيرز، الذي كان من بين 300 فرد من الولايات المتحدة وفرنسا ودول الخليج على متن «كارديجان باي»: «أحد أكبر أسباب وجودنا هنا هو بناء العلاقات الدولية.» وقد استعرض الموجودون على متن السفينة معدات الغوص، وأجهزة التصوير تحت الماء، والقوارب السريعة خلال جولة في السفينة ذات اللون الرمادي المعدني، بينما قام آخرون بعرض معدات الكشف عن الألغام.

تعد المملكة المتحدة وأستراليا الدولتين الغربيتين الرئيسيتين اللتين وافقتا على إرسال سفن حربية لمرافقة الشحن التجاري في الخليج.