كبار السن مهمشون في خطابات الأمم المتحدة التي تركز مراراً على الشباب

وكالات | نيويورك

صحيفة ديلي تريبيون - www.newsofbahrain.com

تعاقب رؤساء وقادة العالم على المنصة للتحذير من أزمات بلدانهم واستعراض إنجازاتهم، لكن إحدى أكبر القضايا في كلا الجانبين تم تجاهلها إلى حد كبير. فمع استئثار قضايا الحرب وتغير المناخ وعدم المساواة بمعظم نقاشات الجمعية العامة للأمم المتحدة، أغفل القادة إلى حد كبير الحديث عن النمو التاريخي لشيخوخة سكان الكوكب.

قالت كلوديا مالر، وهي واحدة من الأصوات القليلة في الأمم المتحدة المكرسة لقضايا الشيخوخة في لجنة حقوق الإنسان: "كبار السن غائبون تماماً. الجميع يعتقد أن المستقبل مخصص فقط للشباب".

وتشهد المجتمعات في جميع أنحاء العالم وعوداً ومخاطر مرتبطة بزيادة أعداد كبار السن. فبحسب تقارير وكالة أسوشيتد برس، أدت تحسينات الصحة العامة والتقدم الطبي وانخفاض معدلات الفقر إلى إطالة أمد الحياة، ودعم أماكن العمل بزملاء ذوي خبرة، ومنح العائلات نعمة وجود الأجداد وأجداد الأجداد.

في الوقت نفسه، تفاقمت أزمات الرعاية والاقتصاد مع تجاوز كبار السن لمواردهم المالية ومعاناتهم من أمراض لا علاج لها.

لكن بينما صعد القادة إلى المنصة الأسبوع الماضي وخاطبوا العالم أمام الرخام الأخضر للقاعة، لم يرَ سوى القليل منهم أن هذا التحول الديموغرافي يستحق الذكر. لقد تحدثوا عن "أجيال جديدة" و"أطفال" و"شباب". وأعلنوا أن الاستماع إلى الشباب "أمر جوهري" وأن ضمان تعليمهم "مقدس". أما كبار السن فنادراً ما كانوا ضمن أولوياتهم.

قالت مالر، التي تحمل لقب خبيرة مستقلة معنية بتمتع كبار السن بجميع حقوق الإنسان في الأمم المتحدة: "الجميع يركز فقط على الشباب. كبار السن ليسوا صاخبين بما يكفي، ولا يوجد عدد كافٍ من القادة الذين يركزون حقاً على هذا الأمر... لا أحد يريد تناول الموضوع رغم أنه ملح".

لقد تضخم عدد الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 60 عاماً فأكثر في العقود الأخيرة، ليحوم حول مليار شخص عالمياً. وتتوقع الأمم المتحدة أن يتضاعف هذا العدد مرة أخرى في العقود الثلاثة المقبلة. ومع مرور الوقت، ستتقاطع أكبر العناوين الدولية حتماً مع كبار السن، تماماً كما يحدث اليوم.

مع اندلاع الحروب، يقع الأكثر ضعفاً في مرمى النيران. ومع تراجع الاقتصادات العالمية، يُترك أولئك الذين في خريف العمر بلا موارد. ومع إجبار تغير المناخ البعض على ترك منازلهم، غالباً ما يُترك كبار السن خلف الركب.

ثم هناك كوفيد-19، القصة التي استهلكت العامين ونصف العام الماضيين، والتي كانت قسوتها على كبار السن لا تضاهى، وسلطت ضوءاً دولياً على قضايا طال أمدها تتعلق بعدم كفاية أنظمة الرعاية والعزلة الاجتماعية.

قالت لورين دانينغ، مديرة مركز مستقبل الشيخوخة في معهد ميلكن: "بينما ينغمس كبار السن في القضايا الحاسمة لعصرنا وغالباً ما يواجهون تأثيرات غير متناسبة، يتم استبعادهم في كثير من الأحيان. إن التركيز على جيل واحد دون النظر إلى الأجيال الأخرى يعيق تقدم الجميع".

بالنسبة للبعض، من المفهوم أن القضايا الأخرى قد سحبت الكثير من الاهتمام من قاعة الجمعية. فإذا كانت دولة جزرية مهددة بالغرق بسبب ارتفاع منسوب البحار أو كانت حياة الجميع مهددة بحرب نووية، فقد تبدو القضايا التي يطرحها التقدم في السن ثانوية.

لكن القادة الذين تجاهلوا هذا الموضوع ما زالوا يخصصون وقتاً لأولويات متنوعة، بما في ذلك تنظيم وسائل التواصل الاجتماعي (سلوفاكيا)، وقانون العملات المشفرة (جمهورية أفريقيا الوسطى)، والتعدين في قاع البحار (كوستاريكا)، والحفاظ على أشجار المانغروف (سورينام)، ولدغات الأفاعي (إسواتيني)، والذكاء الاصطناعي المسلح (الفلبين).

قال مارتن إدواردز، الأستاذ بجامعة سيتون هول والمنتسب لمركز دراسات الأمم المتحدة والحوكمة العالمية بالجامعة: "الأجندة العالمية مزدحمة للغاية في الوقت الحالي".

"الكثير من النقاش حول الشباب يتم تأطيره حول التزامنا تجاه الجيل القادم. سياسياً، أعتقد أنه من السهل أحياناً على القادة الحديث عن الشباب، بينما قد لا تكون الشيخوخة دائرة انتخابية جاهزة بنفس القدر".

كانت هناك استثناءات في الأمم المتحدة خلال الأسبوع الماضي، حيث أشار بعض القادة إشارات عابرة إلى الشيخوخة.

تباهى البعض بمكاسب في متوسط العمر المتوقع، كما فعل رئيس تيمور الشرقية؛ وأشار آخرون إلى التزامهم بشبكات الأمان الاجتماعي لكبار السن، كما في خطاب رئيس وزراء موريشيوس؛ أو فعلوا الأمرين معاً، كما في خطاب زعيم بنغلاديش.

وأشار آخرون بشكل عابر إلى كيفية وقوع كبار السن في خضم صراعات بلدانهم، كما في خطابات رئيسي السلطة الفلسطينية وأوكرانيا. وكان الرئيس البوليفي لويس آرسي متميزاً عن معظم الآخرين، حيث خصص جزءاً من خطابه لكبار السن، وإن كان أقل من دقيقة من خطاب استمر 37 دقيقة.

قال آرسي: "نحن قلقون بشأن التركيز على الأجيال القادمة دون مراعاة كل العمل الذي قام به كبار السن والأجيال الأكبر سناً"، وحث الشباب على "إظهار التضامن مع أولئك الذين بنوا أممنا"، مشيراً إلى عدم وجود اتفاقية تعادل اتفاقية الأمم المتحدة لحقوق الطفل، التي أُقرت عام 1989، لأولئك الذين في الطرف الآخر من الطيف العمري.

وأضاف آرسي، الذي يبلغ 59 عاماً يوم الأربعاء: "نحن قلقون من أنه حتى الآن، لا توجد معاهدة عالمية تحمي كبار السن، ونأمل أن تكون هذه فرصة لإجراء تفكير أكثر عمقاً حول هذا الموضوع".

هناك غرابة معينة في استبعاد معظم القادة لهذا الموضوع، حيث أن الرجال والنساء الذين يقفون خلف الخطابات هم أنفسهم من كبار السن ويمثلون دولاً تتزايد فيها أعداد كبار السن.

يرفض البعض اعتبار الشيخوخة "مشكلة العالم الأول"، التي يتعين على أغنى دول العالم حلها في آسيا والمناطق الاسكندنافية والغرب، وليس في الأراضي الأفريقية حيث يبلغ متوسط العمر المتوقع للشخص العادي الخمسينيات فقط. لكن في الواقع، ظهرت قضايا الشيخوخة في كل مكان بدرجات متفاوتة.

لم تكن الشيخوخة غائبة دائماً عن إجراءات الأمم المتحدة. فقبل أربعين عاماً، عقدت الجمعية العامة أول جمعية عالمية للشيخوخة. وقد أسفرت عن خطة عمل دولية، وفي السنوات التي تلت ذلك، اعتمدت الأمم المتحدة مبادئ وإعلانات مختلفة بشأن كبار السن وعقدت جمعية عالمية ثانية في عام 2002.

ما لم يحدث، كما تقول مالر، هو أن تصبح القضية أولوية مركزية في أي نقاش وطني أو عالمي، أو أن تتحول قدرة القادة على الحديث عنها إلى ما هو أبعد من التركيز على آثارها الأكثر سلبية.

بشيء من الإحباط في صوتها، تحدثت مالر عن نقص الاهتمام بكبار السن بينما كانت تستعد لتقديم نتائجها الخاصة إلى الأمم المتحدة حول حرمان كبار السن من الحرية. إنها تعلم أنه سيكون من الصعب الحصول على الكثير من الاهتمام من القادة، ومن جمهور غالباً ما يغض الطرف عن كبار سنه.

وقالت: "هناك مجموعة ضخمة من كبار السن الذين تُركوا خلف الركب".