واشنطن: زار باراك أوباما كلية يغلب عليها الطلاب السود يوم السبت، مؤكداً أن العقود الماضية وفترة رئاسته قد جلبت تحسينات جوهرية للأمريكيين من أصل أفريقي. ومع اعترافه بضرورة بذل المزيد من الجهد للحد من عدم المساواة، واجه أوباما قضية العلاقات العرقية التي بدت أحياناً وكأنها تتفاقم في ظل إدارته.
واشنطن: زار باراك أوباما كلية يغلب عليها الطلاب السود يوم السبت، مؤكداً أن العقود الماضية وفترة رئاسته قد جلبت تحسينات جوهرية للأمريكيين من أصل أفريقي.
ومع اعترافه بضرورة بذل المزيد من الجهد للحد من عدم المساواة، واجه أوباما قضية العلاقات العرقية التي بدت أحياناً وكأنها تتفاقم في ظل إدارته.
منذ تولي أوباما منصبه في عام 2009 كأول رئيس أمريكي من أصل أفريقي، ظهر تيار من المعارضة له يبدو في كثير من الأحيان مدفوعاً بدوافع عرقية.
وفي الوقت نفسه، شهدت مدن من فيرغسون بولاية ميسوري إلى بالتيمور بولاية ماريلاند اضطرابات وسط مقتل شبان سود على أيدي ضباط شرطة بيض.
لا يزال الرجال الأمريكيون من أصل أفريقي أكثر عرضة بكثير لقضاء فترات في السجن ويتقاضون أجوراً أقل من نظرائهم البيض.
لكن أوباما أصر على أن تقدماً قد تحقق. وقال مستذكراً عام 1983: "أمريكا، بكل المقاييس تقريباً، أفضل مما كانت عليه عندما تخرجت من الجامعة".
"العلاقات العرقية أفضل منذ تخرجي. هذه هي الحقيقة. لا، انتخابي لم يخلق مجتمعاً ما بعد عرقي، لكن الانتخاب نفسه والانتخاب الذي تلاه - لأن الأول ربما اعتقد الناس أنه كان خطأ... كان مجرد مؤشر واحد على كيفية تغير المواقف".
وقال للطلاب الخريجين في جامعة هوارد بواشنطن: "العنصرية لا تزال قائمة. وعدم المساواة لا يزال قائماً"، بينما قدم قائمة من الأمثلة على كيفية تغير الأمور نحو الأفضل.
"عندما كنت أتخرج، كان البطل الأسود الرئيسي على التلفزيون هو السيد تي"، المصارع المحترف السابق مفتول العضلات وصاحب قصة الشعر المميزة. "كان الراب والهيب هوب ثقافة مضادة، تحت الأرض. الآن، شوندا رايمز تسيطر على ليلة الخميس، وبيونسيه تدير العالم".
"لم نعد مجرد فنانين، بل أصبحنا منتجين ومديرين تنفيذيين في الاستوديوهات. لم نعد مجرد أصحاب شركات صغيرة، بل أصبحنا رؤساء تنفيذيين، ورؤساء بلديات، ونواباً، ورؤساء للولايات المتحدة".
وفي إشارة إلى المشاكل المستمرة التي أدت إلى ظهور حركة "حياة السود مهمة"، أصر أوباما على أن الغضب من الظلم ليس كافياً.
"عليك أن تعيش حياتك بأكثر من مجرد شغف بالتغيير. أنت بحاجة إلى استراتيجية".
"سأكرر ذلك. أريدكم أن تمتلكوا الشغف [لكن] يجب أن تمتلكوا استراتيجية. ليس مجرد وعي بل عمل. ليس مجرد وسوم (هاشتاغات) بل أصوات. كما ترون، التغيير يتطلب أكثر من مجرد غضب عادل".
كانت هناك أيضاً دعوة للخريجين السود الشباب لوضع أنفسهم في عقول الآخرين، مثل ضباط الشرطة الذين قد يكون لديهم تحيز أو "الرجل الأبيض في منتصف العمر" الذي "قد تعتقد أنه يتمتع بكل المزايا، لكنه شهد على مدى العقود العديدة الماضية عالمه ينقلب رأساً على عقب بسبب التغيرات الاقتصادية والثقافية والتكنولوجية ويشعر بالعجز عن إيقاف ذلك".
وقال: "عليك أن تدخل في عقله أيضاً".
وسط انتخابات شهدت ملايين الناخبين الجمهوريين البيض يتبنون رسالة دونالد ترامب الشعبوية، حاول أوباما تقديم استراتيجية.
"كان هناك اتجاه في جميع أنحاء البلاد لمحاولة دفع الكليات إلى إلغاء دعوة متحدثين لديهم وجهة نظر مختلفة أو تعطيل تجمع سياسي. لا تفعلوا ذلك. بغض النظر عن مدى سخافة أو إهانة ذلك".
"كانت جدتي تقول لي، في كل مرة يتحدث فيها أحمق، فإنهم يعلنون فقط عن جهلهم".
"دعهم يتحدثون".
