واشنطن: كان نجم كرة السلة مايكل جوردان، والممثل روبرت دي نيرو، وأسطورة الموسيقى بروس سبرينغستين من بين 21 شخصية تم تكريمهم بوسام الحرية الرئاسي يوم الثلاثاء. وخلال حفل أقيم في البيت الأبيض، قدم الرئيس باراك أوباما الجوائز - وهي أعلى وسام مدني في البلاد.
واشنطن: كان نجم كرة السلة مايكل جوردان، والممثل روبرت دي نيرو، وأسطورة الموسيقى بروس سبرينغستين من بين 21 شخصية تم تكريمهم بـ وسام الحرية الرئاسي يوم الثلاثاء.
وخلال حفل أقيم في البيت الأبيض، قدم الرئيس باراك أوباما الجوائز - وهي أعلى وسام مدني في البلاد - للمرة الأخيرة لمجموعة متنوعة من نجوم الرياضة والعلماء والفنانين وفاعلي الخير.
قال أوباما: "لقد أثر كل شخص على هذه المنصة فيّ بطريقة شخصية قوية للغاية. من المفيد عندما تفكر في هذه المجموعة المذهلة من الناس أن تدرك أن هذا هو ما يجعلنا أعظم أمة على وجه الأرض.
"ليس بسبب ما نحن عليه، وليس بسبب اختلافاتنا، ولكن لأننا في اختلافنا نجد شيئاً مشتركاً نتشاركه."
ضمت المجموعة المرصعة بالنجوم الممثلين توم هانكس وروبرت ريدفورد، وعملاق كرة السلة كريم عبد الجبار، والأيقونة الثقافية ديانا روس، والكوميدية ومقدمة البرامج الحوارية إلين دي جينيريس.
أثناء حديثه عن إنجازات دي جينيريس، أشاد أوباما بشجاعة الكوميدية في الإعلان عن مثليتها الجنسية.
وقال: "يا له من عبء لا يصدق كان عليها تحمله، أن تخاطر بمسيرتها المهنية على هذا النحو. الناس لا يفعلون ذلك في كثير من الأحيان، ثم أن تحمل آمال الملايين على كتفيك".
وكعادته، كسر أوباما حدة اللحظات الأكثر جدية خلال الحفل بلمسة فكاهية.
"لكن الأمر كما تقول إلين: 'نريد جميعاً رقاقة تورتيلا يمكنها تحمل وزن الغواكامولي'. وهو ما لا معنى له بالنسبة لي حقاً، لكنني اعتقدت أن ذلك سيكسر المزاج لأنني كنت أشعر ببعض التأثر".
كما أشاد أوباما بأدوار الممثل دي نيرو الأيقونية العديدة.
قرأ الرئيس قائلاً وسط ضحكات الحضور: "أب صقلي تحول إلى رجل عصابات في نيويورك، ورجل عصابات يدير كازينو، ورجل عصابات يحتاج إلى علاج. حماة أكثر رعباً من رجل عصابات، آل كابوني، رجل عصابات".
كان دي نيرو تحت الأضواء مؤخراً بسبب رفضه الصريح للرئيس المنتخب دونالد ترامب. ولم يتوانَ الممثل عن انتقاد الجمهوري، واصفاً إياه بأنه "حثالة" و"خنزير" و"أحمق".
وقال قبل الانتخابات: "أود أن ألكمه في وجهه".
كان العديد من الحاصلين على الجوائز صريحين في معارضتهم لترامب أو قدموا الدعم لـ الديمقراطيين.
وقد قدم مغني الروك سبرينغستين عرضاً خلال الحملة الانتخابية الأخيرة للمرشحة الديمقراطية هيلاري كلينتون.
يُذكر أن وسام الحرية الرئاسي المرموق يُمنح تقديراً للإنجازات والمساهمات في المصالح الوطنية الأمريكية، والأمن، والثقافة، والسلام، والعمل الخيري.
