استعد الركاب أمس للصعود على متن أطول رحلة جوية في العالم، وهي رحلة ماراثونية تستغرق 19 ساعة في الجو بين سنغافورة ونيويورك. ومن المتوقع أن يرافق المسافرين طياران، وقائمة طعام خاصة "للعافية"، وأكثر من سبعة أسابيع من المحتوى الترفيهي.
استعد الركاب أمس للصعود على متن أطول رحلة جوية في العالم، وهي رحلة ماراثونية تستغرق 19 ساعة في الجو بين سنغافورة ونيويورك. ومن المتوقع أن يرافق المسافرين طياران، وقائمة طعام خاصة "للعافية"، وأكثر من سبعة أسابيع من المحتوى الترفيهي في الرحلة التي تقطع مسافة 16,700 كيلومتر (10,400 ميل) إلى "التفاحة الكبيرة".
ستستخدم الخطوط الجوية السنغافورية طائرة إيرباص A350-900ULR بعيدة المدى، والمجهزة لنقل 161 راكباً، منهم 67 في درجة رجال الأعمال و94 في الدرجة الاقتصادية الممتازة، مع عدم توفر مقاعد للدرجة الاقتصادية العادية. وذكرت شركة الطيران أن عبء العمل بالنسبة لطاقم الطائرة - الذي يضم أيضاً ضابطين أولين وطاقم مقصورة مكوناً من 13 فرداً - سيتم تقسيمه، حيث سيحصل كل طيار على ثماني ساعات راحة كحد أدنى أثناء الرحلة. ولكن بالنسبة للركاب، سيكمن التحدي في كيفية قضاء كل ذلك الوقت أثناء وجودهم في الجو.
بالنسبة لأولئك الذين لا يحملون رواية ثقيلة (أو اثنتين)، سيكون هناك 1200 ساعة من الترفيه السمعي والبصري للاختيار من بينها. وستشمل خيارات الطعام أطباقاً تقول شركة الطيران إنها اختيرت لتعزيز العافية في الأجواء، مع وجود أطباق عضوية في القائمة. وتتميز المقصورة بأسقف أعلى من المعتاد، ونوافذ أكبر، وإضاءة مصممة لتقليل آثار اضطراب الرحلات الجوية الطويلة، وكل ذلك كجزء من جهد لتقليل الضغوط التي يمكن أن تصاحب قضاء يوم كامل تقريباً على متن طائرة.
وقالت رينو بولر، خبيرة الرعاية الصحية في شركة "فروست آند سوليفان" للاستشارات، لوكالة فرانس برس: "أظهرت الأبحاث أن الترطيب وتناول الطعام من العوامل المهمة التي يجب مراعاتها، مثل تجنب الأطعمة التي تسبب الغازات أو الانتفاخ، وكذلك الإفراط في تناول الكحول". وقالت جيل كروس، الاستشارية المشاركة في مستشفى الجامعة الوطنية في سنغافورة: "أكبر مصدر قلق هو تجلط الأوردة العميقة الناتج عن مزيج من الجلوس لفترة طويلة والجفاف أيضاً".
"سباق بين شركات الطيران" تستخدم الطائرة ذات المحركين التي ستقوم بالرحلة نظاماً معدلاً يحرق وقوداً أقل بنسبة 25 في المائة من الطائرات الأخرى ذات الحجم المماثل، وفقاً لشركة إيرباص. ويمكن أن تستغرق الرحلة من مدينة سنغافورة إلى مطار نيوآرك ما يصل إلى 18 ساعة و45 دقيقة في ظل الظروف الجوية العادية، لكن الطيارين سيكون لديهم احتياطي في طائرة قادرة على الطيران لأكثر من 20 ساعة دون توقف.
كانت الخطوط الجوية السنغافورية قد شغلت هذا المسار في الأصل لمدة تسع سنوات باستخدام طائرة A340-500 ذات المحركات الأربعة المستهلكة للوقود قبل التخلي عنه في عام 2013 لأن ارتفاع أسعار النفط جعل الخدمة غير مربحة. لكن الناقلة تأمل أن يؤدي إدخال طائرات أكثر كفاءة في استهلاك الوقود إلى تحقيق أرباح حتى مع ارتفاع أسعار الخام فوق 80 دولاراً. وستتفوق رحلة يوم الخميس على أطول رابط مباشر حالي بين المدن، وهي رحلة الخطوط الجوية القطرية رقم 921 من أوكلاند إلى الدوحة، والتي تستغرق 17 ساعة و40 دقيقة.
