نجبابا.. رياضة ضاعت في طيات الزمن

تواجه فريقان في ملعب رياضي مغبر، ممسكين بعصي خشنة لضرب قرص محلي الصنع بسرعة فائقة. بالنسبة لمن هم في منتصف العمر وما فوق، أثارت هذه اللعبة الخشنة ذكريات بعيدة لأوقات أكثر سعادة. رياضة "نجبابا" فريدة من نوعها في جمهورية أفريقيا الوسطى، وقد انتُشلت من حافة الاندثار، تماماً مثل هذا البلد الذي يعاني من الصراعات.

كانت رياضة "نجبابا" - التي تُنطق "غبابا" - تُمارس على نطاق واسع في الشوارع والقرى، ولها قواعد بسيطة وتتطلب السرعة والبراعة وقسطاً من الشجاعة. يقوم اللاعبون بنحت عصا رفيعة بطول الذراع تقريباً ومنحنية قليلاً عند الطرف، ويستخدمونها لضرب قرص منحوت من زوج قديم من الصنادل المطاطية. إذا استقر القرص في جانب الخصم من الملعب، يجب على الفريق الآخر التأكد من الوصول إليه بسرعة لإبقائه متحركاً وضربه مرة أخرى إلى الجانب الآخر. الهدف هو تجنب توقف القرص ووجهه للأسفل في نصف ملعبك.

في هذه المباراة التي أقيمت على ملعب رياضي بجامعة بانغي، كانت تحديات ومهارات "نجبابا" واضحة للعيان. فالوصول إلى القرص في الوقت المناسب يتطلب ردود فعل سريعة كالبرق، كما يتطلب تفكيراً سريعاً وتنسيقاً جماعياً لشن هجوم مضاد. قال تيرانس (31 عاماً) وهو يستعد للنزول إلى الملعب: "لقد مرت سنوات منذ أن رأينا هذا. إنها تعيد ذكريات جميلة للجميع".

أما جان، وهو طالب كان ينتظر دوره في اللعب تحت ظلال أشجار المانجو، فقال إن "نجبابا" تنتمي إلى زمن ما قبل شبكات التواصل الاجتماعي والهواتف المحمولة. وأضاف: "في الأيام الخوالي، لم يكن لدى الشباب سوى النجبابا للترفيه". وقال سونيك لانغيت، رئيس جمعية "بايلا" التي أطلقت إحياء هذه الرياضة: "في كل مرة ننظم فيها مباراة، يريد الجميع المشاركة. يجب أن نحيي هذه اللعبة، خاصة بين جيل الشباب. لدينا ثقافة ويجب أن نقدرها".

أصول غامضة

تُمارس "نجبابا" فقط في جمهورية أفريقيا الوسطى، وهي واحدة من أفقر البلدان التي مزقتها الحروب في أفريقيا. لكن كيفية بدايتها غير واضحة. لم يكن لدى اللاعبين ولا المتفرجين في المباراة أي فكرة، وكذلك الحال بالنسبة لأستاذ تاريخ محلي. يتذكر ميشيل، وهو رجل عجوز يعمل حارساً لأرشيف الجامعة، أن "اللعبة كانت تُمارس بالفعل في السبعينيات". نظريته هي أن الرياضة تطورت من أطفال كانوا يشاهدون الرياضات الغربية على التلفزيون بعد أن بدأت جمهورية أفريقيا الوسطى في الحصول على البث التلفزيوني. الفكرة مغرية، نظراً للتشابه الواضح مع الرياضات الكبرى مثل هوكي الجليد والبيسبول.

ومع ذلك، فإن الألعاب التي تستخدم العصي والكرة أو أي شيء آخر لها تاريخ يسبق هذه الرياضات الحديثة بكثير، ويتكهن البعض بأن جذور "نجبابا" قد تكون أقدم بكثير. اقترح لانغيت: "كانت جزءاً من طقوس البدء بين قبائل معينة. يمكنك العثور على أشكال مختلفة منها في جمهورية الكونغو الديمقراطية والكاميرون". إذا كان الأمر كذلك، فمن الواضح أن "نجبابا" تلبي بعض احتياجات الطقوس النموذجية للاحتفال بالانتقال إلى مرحلة الرجولة، مثل التحمل والترابط.

يمكن للقرص الطائر أن يسبب إصابات مؤلمة، كما أن المواجهة تجمع بين المنافسين أيضاً. قال تيرانس وهو يتصبب عرقاً عند خروجه من الملعب: "إنها ليست رياضة للضعفاء". وأكد لانغيت أن "نجبابا" هي أيضاً "محرك للسلام والتماسك الاجتماعي". وأضاف: "في الأيام الخوالي، كان الشباب يتحدون أطفال الأحياء الأخرى في مباراة، مما ساعدهم على التعرف على بعضهم البعض وتكوين صداقات".

الصراع

لكن في مطلع القرن، بدأت ثروات "نجبابا" في التراجع. ومثل العديد من جوانب الحياة الأخرى في جمهورية أفريقيا الوسطى، أصبحت ضحية للاضطرابات التي اندلعت بين فسيفساء الجماعات العرقية والدينية في البلاد. قال لانغيت: "أصبح الناس يخشون الذهاب إلى أحياء أخرى"، مضيفاً أن الآباء بدأوا في منع أطفالهم من ممارستها خوفاً من العنف وإصابات العين.

في عام 2003، استولى الرئيس السابق فرانسوا بوزيزي على السلطة في انقلاب، وفي عام 2013 أطيح به هو نفسه، ومنذ ذلك الحين، أصبح جزء كبير من البلاد تحت رحمة الجماعات المسلحة التي تحاول السيطرة على رواسب الذهب والماس والنفط. في فبراير، وقع خليفة بوزيزي المنتخب، فوستان أرشانج تواديرا، اتفاق سلام مع 14 ميليشيا لا تزال تسيطر على أكثر من ثلاثة أرباع الأراضي.

آمال السلام

الاتفاق هو الثالث عشر خلال عقد من الزمان، وكانت الانتهاكات كثيرة. لكن في الأشهر القليلة الماضية، كانت طرق البلاد وشوارع العاصمة هادئة نسبياً، مما مكن جمعية "بايلا" من تنظيم مباريات بين الأحياء. لا تزال هناك عقبات كثيرة قبل أن تستعيد "نجبابا" مجدها السابق. قال الطالب جان: "في هذه الأيام، يفضل الشباب لعب كرة القدم أو كرة السلة، لأن لديهم فرصة أفضل لكسب لقمة العيش من تلك الرياضات".

"ما نحتاجه هو اتحاد محترف". جويل ناكا، رجل أعمال من جمهورية أفريقيا الوسطى يعيش في فرنسا، القوة الاستعمارية السابقة، يضع نصب عينيه هذا الهدف. إنه يبحث عن رعاة، ويعتقد - على المدى البعيد - أن الرياضة يمكن تصديرها. وقال: "رياضة نقدمها للعالم.. أي طريقة أفضل لتقديم صورة مختلفة عن بلدنا".